Pyridoxin är en förening som även kallas vitamin B6. Den delar denna beteckning med föreningarna pyridoxal och pyridoxamin. Dessa ämnen har mycket liknande kemiska strukturer, och alla verkar i människokroppen på samma sätt. Alla former av vitamin B6 är baserade på pyridinringen.
Dessa föreningar är heterocykliska till sin natur. Det betyder att de är sammansatta av minst en kolatom, en atom eller förening som inte är kol, och är strukturerade som en ring. Pyridoxin har hydroxyl- och metylföreningar fästa till sig, förutom en kolatom.
Totalt finns det sex former av vitamin B6. Dessa inkluderar pyridoxin (PN), pyridoxal (PL), pyridoxamin (PM) och deras tre fosfatderivat. Vitamin B6 är nödvändigt för att upprätthålla balansen mellan natrium och kalium i kroppen, och uppmuntrar också produktionen av röda blodkroppar. Dessutom hjälper pyridoxin kroppen att omvandla kolhydrater till glukos, som används som kroppens energikälla.
Det finns nästan inga individer som har allvarlig brist på pyridoxin. De vanligaste naturliga källorna till denna förening är kött och mjölk. Mycket få växter är en betydande källa till pyridoxin, med drakfrukt som odlas i sydöstra Asien som ett sällsynt undantag. Vegetarianer kan lida av brist på vitamin B6, men detta kan vanligtvis kompenseras genom att ta kosttillskott. Vitamin B6 är lösligt i vatten, vilket gör att människokroppen inte lagrar det.
Brist på pyridoxin orsakar nervositet, sömnlöshet, munsår och möjligen osteoporos. Mer allvarliga komplikationer från brist på vitamin B6 inkluderar nervskador, kramper och en minskning av immunsystemets funktion. Detta vitamin hjälper också till med upptaget av vitamin B12.
Vitamin B6 finns tillgängligt i ett antal former för konsumtion. Dessa inkluderar tabletter och kapslar som tas genom munnen, såväl som en lösningsform som vanligtvis administreras genom injektion. Lösningsformen av detta vitamin kan också användas i en förberedd nässpray.
Ett överskott av vitamin B6 kan också orsaka hälsoproblem. Att ta över 200 milligram (mg) per dag kan resultera i neurologiska störningar och domningar i extremiteterna. Symtom på en överdos av pyridoxin kan pågå i flera år, även efter att konsumtionen av föreningen har upphört.
1987 genomfördes en studie av kvinnor som tog vitamin B6-tillskott på 50 mg eller mindre per dag, under en period av sex månader. Studien fann att 21% av dessa försökspersoner upplevde någon form av neurotoxicitet. Det nuvarande rekommenderade dagliga intaget (RDA) av vitamin B6 är 2 mg för både män och kvinnor.