En boondoggle är en plastspets som kommer i en regnbåge av färger. Dessa remsor kallas ofta gimps, även stavat ”gymps”. Gimps kan flätas, knytas och vävas till olika prydnadssaker, till exempel nyckelringar. Dessa vävda skapelser är också kända som scoubidou, scoubi och scoobies efter den vävteknik som används för att producera dem.
Att väva ihop boondoggles kräver kunskap om knutar. Fyrkantiga knutar och spiralknutar är en vanlig grund för dessa skapelser. När de upprepas med tre till sex trådar av gimp, bildar knutarna mönster. Många av de vanligare mönstren har roliga namn som trappan, kobran och fjärilen.
Boondoggles är relativt lätta att skapa, hållbara och färgglada, så de ses främst som ett barnhantverk. Traditionellt förknippas tillverkningen av boondoggles med sommarläger i USA. Vanligast är boondoggles i form av nyckelband, nyckelringar och vänskapsarmband.
Nyckelringar boondoggles har utan tvekan den mest varierande designen. Ofta kommer boondoggles att ta formen av djur, såsom fiskar och grodor. Plastsnörena kan även knytas för att göra symboler, till exempel hjärtan. Det finns till och med ett mönster för att göra Boondoggle-glasögon.
Vissa boondoggle-strängar är helt enkelt platta bitar av extruderad plast. Andra är ihåliga inuti. En bit tråd kan skjutas in i de ihåliga trådarna så att trådarna kan böjas och behålla sin form. Denna andra typ av boondoggle spetsar är utmärkt för att skapa mer komplicerade mönster, till exempel djur som behöver flexibla kroppar eller svansar.
De färdigheter som används för att skapa boondoggles överförs ofta från person till person. Det finns även barnböcker med bildinstruktioner. Det finns till och med ett fåtal webbplatser som ägnas åt konsten att boondoggle, med instruktionsvideor som visar de olika knutningsteknikerna.
Boondoggles har många andra namn, kanske för att hantverket är populärt bland barn i många länder. Hantverket har sitt ursprung i Frankrike och migrerade sedan till USA på 1950-talet. Namnen scoubidou, scoubi eller scoobie kommer från det franska namnet för den vävteknik som används för att göra boondoggles. Tekniken är också ursprunget till namnet för barnens TV-program Scooby-Doo.
Detta hantverk har fortsatt att göra sig gällande i populärkulturen. Filmen Napoleon Dynamite från 2004 har en humoristisk referens till boondoggles. Karaktären Deb, som försöker tjäna pengar till college, går från dörr till dörr och tävlar med boondoggles.