Pemilik hak cipta adalah orang atau perusahaan yang memiliki hak cipta atas suatu karya dan merupakan pemegang hak cipta tersebut untuk tujuan hukum dan lisensi. Ketika ada sejumlah pemilik hak cipta tunggal, maka mereka biasanya perlu bertindak bersama untuk menegakkan hak mereka sebagai pemilik. Sama seperti bentuk kepemilikan hukum lainnya, seperti kepemilikan properti, hak cipta dapat dijual dalam transaksi bisnis atau diberikan kepada orang lain. Pemilik hak cipta biasanya adalah orang yang menciptakan karya seni atau kreasi artistik, meskipun mungkin juga perusahaan yang membayar seseorang untuk membuat karya tersebut.
Hak Cipta adalah hak milik dan perlindungan hukum atas suatu karya seni atau kreasi seni asli. Perlindungan tersebut biasanya berkaitan dengan bagaimana orang lain dapat menggunakan karya tersebut dan penetapan proses hukum yang dapat digunakan untuk menuntut pihak lain yang melanggar hak cipta sebuah karya. Pemilik hak cipta adalah orang yang secara sah memiliki karya berhak cipta dan oleh karena itu dapat menggunakan haknya sehubungan dengan tindakan hukum terhadap seseorang yang melanggar perlindungan undang-undang hak cipta. Pemilik hak cipta ini mungkin seorang individu, perusahaan, atau sekelompok orang.
Bentuk paling dasar dari pemilik hak cipta adalah orang yang benar-benar menciptakan suatu karya seni atau kreasi artistik. Ketika seseorang menulis puisi atau novel, misalnya, tindakan menciptakannya menciptakan hak cipta atas karya itu dan pencipta memiliki hak cipta pada saat itu. Kekayaan intelektual ini diperlakukan sama seperti bentuk properti lainnya dan pemiliknya dapat mengalihkan kepemilikan hak cipta kepada orang lain, atau menjualnya seperti properti lainnya. Perlindungan hak cipta biasanya berlaku untuk seumur hidup pemilik hak cipta, ditambah 70 tahun yang lalu ketika dia meninggal.
Pemilik hak cipta untuk sebuah karya seni yang dibuat oleh seseorang yang telah meninggal biasanya adalah anggota keluarganya atau perwalian hukum yang didirikan untuk mewakili karyanya. Pemilik hak cipta dapat menjadi janda dari penyair yang sudah meninggal, misalnya, atau perusahaan yang diciptakan oleh seorang penulis untuk mewakili karyanya setelah dia meninggal dan memastikan integritas artistik yang berkepanjangan dari proyek-proyek terkait. Ketika sebuah karya seni dibuat untuk disewa oleh seorang seniman yang bekerja untuk perusahaan lain, seperti penulis lepas, maka perusahaan yang membayar karya tersebut biasanya memiliki hak cipta. Ini juga dapat meluas ke perusahaan film yang mempekerjakan produser, sutradara, dan pemain serta anggota kru lainnya untuk membuat film.