Nirwana Buddhis adalah konsep utama dalam kepercayaan Buddhis, dan tujuan akhir semua Buddhis. Sayangnya, menurut banyak Buddhis, itu adalah sesuatu yang tidak dapat dijelaskan tanpa mengalaminya, dan orang-orang yang telah mencapai nirwana telah naik di atas urusan duniawi seperti memberi tahu orang lain seperti apa nirwana itu. Sejumlah filsuf dan praktisi agama telah mengeksplorasi konsep nirwana Buddhis dan apa yang mungkin menyertainya, dan sebenarnya ada beberapa perdebatan yang hidup tentang gagasan ini dalam komunitas Buddhis.
Ketika seseorang mencapai nirwana, itu berarti dia telah terbebas dari samsara, siklus reinkarnasi dan penderitaan yang menjadi ciri semua kehidupan di Bumi. Selain bebas dari penderitaan, individu juga berada di luar obsesi dan kekhawatiran duniawi. Dia memiliki tingkat kebijaksanaan dan kasih sayang yang tinggi, dan telah mencapai kedamaian sempurna dengan semua kehidupan. Bagi umat Buddha, nirwana adalah keadaan tertinggi yang dapat dicapai seseorang, dan dibutuhkan waktu yang sangat lama untuk mencapai keadaan ini.
Umat Buddha membedakan antara keadaan nirwana yang dicapai selama hidup, dan keadaan yang muncul setelah kematian. Orang-orang seperti Buddha diduga mencapai nirwana selama hidup mereka melalui pertapaan, doa, dan keyakinan yang intens, dan mereka pada gilirannya dihadiahi dengan “nirwana akhir” yang terjadi di alam baka. Ketika seseorang mencapai nirwana dalam hidup, dia seharusnya mudah dikenali, karena kondisi spiritual ini cenderung membuat seseorang menonjol.
Istilah “nirwana” secara harfiah berarti “padam”, meskipun istilah tersebut mengacu pada kepunahan kehidupan seperti yang diketahui, bukan untuk tujuan akhir. Umat Buddha berusaha untuk mencapai nirwana Buddhis dengan mengikuti Jalan Berunsur Delapan dan ajaran lain dari keyakinan mereka, dan banyak yang percaya bahwa mereka tidak memiliki cara untuk mengetahui berapa lama mereka telah berada di Bumi, bekerja menuju nirwana akhirnya. Juga diyakini bahwa orang harus mencapai pencerahan untuk mencapai nirwana Buddhis, tetapi pencerahan itu tidak serta merta merupakan tiket otomatis ke nirwana.
Agama Buddha dipraktikkan di sejumlah sekte berbeda di seluruh dunia, dan beberapa umat Buddha memiliki pendekatan yang sangat khas terhadap konsep nirwana yang mungkin tidak diterima atau diyakini oleh umat Buddha lainnya. Nirwana Buddhis juga berbeda dengan nirwana yang termasuk dalam banyak sekte Hindu. Meskipun konsepnya serupa dalam banyak hal, mereka dicapai secara berbeda, dan mereka memiliki hasil akhir yang berbeda.