Buddha Raksasa Leshan adalah patung Buddha yang sangat besar di Tiongkok. Ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan telah berdiri sejak tahun 1996. Buddha Raksasa Leshan adalah patung Buddha terbesar di dunia, dengan tinggi lebih dari 230 kaki (70m).
Buddha Raksasa Leshan terletak di provinsi Sichuan, Cina. Itu berdiri menghadap tiga sungai yang datang bersama: Qingyi, Dadu, dan Min. Ukuran Buddha benar-benar mengesankan, bahkan dengan jari-jarinya masing-masing mencapai lebih dari 10 kaki (3m).
Buddha Raksasa Leshan menggambarkan Buddha Maitreya dalam posisi duduk. Buddha Maitreya adalah Buddha masa depan yang dikatakan datang ke Bumi untuk mengajarkan dharma murni, menyelesaikan tugas yang dimulai oleh Buddha Sakyamuni historis yang kebanyakan orang diasosiasikan dengan agama Buddha.
Pembangunan Buddha Raksasa Leshan dimulai pada awal abad ke-8 oleh seorang biksu bernama Hai Tong. Tiga sungai yang mengalir bersama-sama membuat kondisi berbahaya bagi penduduk setempat yang menggunakan sungai untuk perdagangan dan memancing, dan banyak orang meninggal secara teratur. Kematian ini dikaitkan dengan roh sungai yang bertingkah, dan Hai Tong berpikir bahwa kehadiran penjaga akan menjaga roh sungai tetap terkendali dan melindungi penduduk setempat.
Hai Tong menghabiskan dua puluh tahun mengumpulkan uang yang dibutuhkan untuk memulai proyek besarnya. Ketika dia akhirnya memiliki uang, orang-orang dari pemerintah setempat datang untuk mencoba mengambilnya darinya. Untuk menunjukkan kepada mereka betapa setianya dia pada tujuannya, dikatakan bahwa dia mencungkil matanya sendiri dan menawarkannya kepada mereka, menyatakan bahwa mereka dapat memiliki matanya, tetapi dia tidak akan pernah berpisah dengan uang yang dibutuhkan untuk proyek tersebut. Para pejabat meninggalkan Hai Tong dengan tenang setelah itu.
Selama sisa hidupnya, Hai Tong mengawasi ukiran Buddha Raksasa Leshan yang besar, sekarat ketika baru setengah jalan selesai. Murid-muridnya melanjutkan pekerjaannya, dan setelah hampir satu abad, Buddha Raksasa Leshan selesai. Buddha Raksasa Leshan dilengkapi dengan sejumlah fitur untuk melindunginya dari hujan dan erosi, termasuk selokan yang tersembunyi. Meskipun demikian, selama berabad-abad patung itu mulai terdegradasi, hingga direnovasi oleh pemerintah Tiongkok pada 1960-an. Sejak itu Buddha secara struktural berada dalam kondisi yang baik, meskipun polusi dari pabrik dan pabrik batu bara di dekatnya telah menghitamkan sebagian besar bangunan itu.
Buddha Raksasa Leshan menghadap Gunung Emei yang suci, dan merupakan bagian dari Situs Warisan Dunia yang sama. Gunung Emei adalah salah satu dari empat gunung suci di Cina bagi umat Buddha, dan gunung itu sendiri dihiasi dengan biara-biara Buddha, dan dihuni oleh monyet-monyet yang sangat jinak. Ada tangga batu menuju puncak Gunung Emei, yang dilalui banyak peziarah setiap hari, dan bus atau kereta gantung dapat membawa Anda ke puncak.