En adoptionsstödgrupp ger många former av hjälp och uppmuntran till dem som har adopterat barn, de som har adopterats eller födelseföräldrar vars barn adopterades. En adoptionsstödgrupp kan ge olika sociala och utbildningsmässiga möjligheter. Många stödgrupper för adoption är specialiserade och ger stöd till familjer med barn med särskilda behov, eller med adoptioner mellan olika raser eller kulturer.
En adoptionsstödgrupp börjar ofta ganska informellt, ibland bildas från bara ett fåtal familjer som delar det gemensamma adoptionsbandet. De som har gått igenom adoptionsprocessen kan dela erfarenheter och råd med dem i olika stadier av adoptionen. Vissa adoptionsstödgrupper börjar, eller fortsätter att fungera, enbart online. Dessa grupper kan fungera utan krav på geografisk närhet.
En adoptionsstödgrupp planerar vanligtvis möten eller sociala sammankomster regelbundet. Sociala aktiviteter kan inkludera grismåltider, mödrar eller föräldrars utekvällar, semesterfirande och andra evenemang. En adoptionsstödgrupp kan ge pedagogiskt stöd i form av nyhetsbrev, en webbplats, utbildningssessioner och hänvisningar till byråer och samhällsresurser. Stödtjänster som tillhandahålls av en grupp kan inkludera små gruppmöten, partnerskap med andra som har upplevt liknande situationer eller informella relationer.
Barn som adopteras har nytta av att träffa andra adoptivbarn. I dessa grupper kan de tryggt uttrycka sina känslor inför att bli adopterad. Vid tvärkulturella adoptioner kan de bilda vänskap med andra barn från samma kulturella bakgrund.
I en stödgrupp för adoption bildar föräldrar vänskap och förtroendefulla relationer med kamrater. De kan få utbildning i föräldrakompetens och råd om hur de ska hantera frågor som uppstår vid adoption. Helst kan föräldrar både ge och ta emot stöd i en bekväm miljö.
Många potentiella adoptivföräldrar finner styrka i antalet. Genom att se hur andra framgångsrikt genomförde adoptionsprocessen, kan potentiella adoptivföräldrar vara mer benägna att fortsätta. En adoptionsstödgrupp kommer sannolikt också att utsätta potentiella adoptivföräldrar för situationer där barn med särskilda behov framgångsrikt har adopterats.
När det gäller födelseföräldrar kan en adoptionsstödgrupp ge en känsla av medkänsla. Naturliga föräldrar och adopterade barn kan dela känslor av förlust, pinsamhet eller ensamhet. En sådan adoptionsstödgrupp kan ge råd om hur man juridiskt och känslomässigt kan återknyta kontakten med främmande familjemedlemmar. När det gäller en vuxen adopterad kan en stödgrupp ge råd om hur man skaffar födelsejournaler. Vissa grupper kombinerar adopterade, födelseföräldrar och adoptivföräldrar till en enda grupp.