För att generera ett modernt tryckt kretskort (PCB) för så olika artiklar som mobiltelefoner och fordonsinstrumentpanelskomponenter behövs många typer av PCB-monteringsutrustning. Typisk utrustning består av tråd- och lodpastabindare, plocknings- och placeraanordningar, återflödesugnar och optiska inspektionsmaskiner. Dessutom inkluderar PCB-monteringsutrustningen också en testmekanism för att säkerställa att varje kort fungerar korrekt.
En bindningsmaskin för tråd och lödpasta skapar lödkuddarna längs kretskortets yta. Trådnät skärs i ett specifikt mönster för kuddarna och placeras över en tom PCB; lödpasta tvingas genom de öppna näthålen på skivans yta. Det resulterande mönstret av lödpasta på PCB skapar de nödvändiga kretsvägarna för framtida placering av elektroniska komponenter.
Plocka och placera PCB-monteringsutrustning kan beskrivas som automatiserade händer som lokaliserar och placerar små elektroniska komponenter, som motstånd, från en förrådsinventering på lödkuddarna. Arbetare utförde tidigare denna monteringsdel för hand, men mer moderna komponenter är extremt små och svårare att placera. Denna specialiserade typ av PCB-monteringsutrustning säkerställer att rätt komponent placeras i en speciell orientering så att kretsen kommer att fungera korrekt.
De elektroniska komponenterna hålls tillfälligt på plats av lödplattans pasta; de måste dock lödas permanent till PCB:n genom att gå in i en återflödesugn. Denna extremt varma ugn gör att komponenterna kan fästa vid de smältande lödkuddarna. Värmen kontrolleras inom ett specifikt område för att säkerställa att lodet flyter stadigt samtidigt som varje komponents strukturella integritet bibehålls.
När skivan lämnar återflödesugnen måste den inspekteras av en optisk maskin. Komponenterna är extremt små; eventuella defekter eller partiella lödpunkter kan inte ses med det mänskliga ögat. En arbetare placerar kortet genom denna specialiserade optiska PCB-monteringsutrustning. Ljus reflekteras från kortets komponenter och kretsar och studsar in i många sensorer; dessa sensorer kan upptäcka det minsta avbrottet i kretsen eller en felaktig komponent. Eventuella problem rapporteras via maskinens display för omedelbar reparation eller ombyggnad.
Den sista formen av PCB-monteringsutrustning som kortet måste passera är en testmodul. Varje PCB-tillverkare har olika testprocess beroende på kortets avsedda användning. Vanligtvis kommer en anställd att sätta brädan på testutrustning och använda elektrisk ström. Varje funktion på kortet måste kontrolleras för aktivering och avaktivering, samt tillförlitlighet.