Det finns många olika system och strategier för att driva jordbruksföretag, men i allmänhet kan de grupperas i de tre breda kategorierna naturliga, konstgjorda och sociala. I praktiken överlappar många om inte de flesta jordbruksinsatser till två eller till och med alla tre, beroende på arten av deras verksamhet och dagliga verksamhet. Dessutom klassificeras gårdar och jordbruksföretag ibland också baserat på deras kärnmetoder. Detta diskuteras vanligtvis i termer av implicit eller explicit jordbruk, vilket vanligtvis är beroende av hur exakta bönder och odlare är när det gäller mätning och portionering; På samma sätt kan gårdar anses vara antingen statiska eller dynamiska baserat på hur odlare i första hand ses förhålla sig till marken. Dessa är inte nödvändigtvis system, åtminstone inte i ordets strikta mening, men de är ändå inflytelserika när det gäller att förstå hur jordbruksföretag är organiserade och mer allmänt förstådda.
Förstå system i allmänhet
Inom jordbruksnäringen finns det många strategier för att driva gårdar av alla storlekar. De olika strategierna för att sköta en gård kan generellt delas in i jordbrukssystem. Dessa jordbruksförvaltningsstrategier beskriver vanligtvis huruvida bönder använder bekämpningsmedel eller är ekologiska, om de är fristående eller interagerar med den omgivande miljön, och om bönder använder strikta mätningar och planer eller följer sin intuition för att fatta beslut på sina gårdar.
Naturliga system
Naturliga jordbrukssystem är ofta några av de lättaste att förstå, men några av de sällsynta att se i praktiken. I huvudsak är ett naturligt system ett som existerar på egen hand och är inte beroende av mänskligt ingripande eller modifiering för att frodas. Ett förenklat exempel på ett naturligt system är en regnskogskandrant där växter växer, blommar och bär frukt; där djur äter den frukten, gödslar jorden och tillåter fortsättningen av processerna.
Människor har länge varit intresserade av att utnyttja dessa naturliga ekosystem både för vinst och av vetenskapliga eller forskningsmässiga skäl. Bönder som kopierar metoder från naturen hävdar ofta att de använder ”naturliga system”, och till en viss grad har de vanligtvis rätt; skadedjursbekämpningssystem som använder nyckelpigor för att bekämpa bladlöss eller som utnyttjar surheten i vissa jordar för att maximera tillväxten är definitivt mer naturliga än bekämpningsmedel eller gödningsmedelsalternativ. Men samtidigt, om bönderna införde dessa element själva, är miljön nödvändigtvis artificiell, åtminstone ur ett puristiskt perspektiv.
Konstgjorda system
Den bredaste kategorin är vanligtvis konstgjorda system. Per definition existerar inte den här typen av system i naturen, åtminstone inte alla på egen hand. Mänskligt ingripande är det som gör dem till vad de är. Ibland är ingripandet mycket stort, som ofta är fallet med genetiskt modifierade grödor och djur som utfodras med högt förädlat foder, men mer subtila förändringar mot effektivitet och lönsamhet kan göra även det mest naturdrivna företag tekniskt konstgjort. Termen är vanligtvis inte menad som en bedömning eller värdeförklaring, utan speglar snarare kärnan i systemet i fråga.
Sociala system
I jordbruksvärlden är ett socialt system ett som åtminstone delvis bygger på det ömsesidiga beroendet mellan två eller flera aktörer. Ett mycket grundläggande exempel kan vara två närliggande bönder som byter ut väsentliga element, som djurfoder i utbyte mot frön. Men oftare har arrangemanget att göra med mark och äganderätt och gäller den fysiska miljön för gården eller verksamheten.
Explicit kontra implicit jordbruk
Jordbrukssystem kan också beskrivas som explicita eller implicita, vanligtvis när det gäller hur de närmar sig ur ett operativt perspektiv. När en gård använder ett explicit system, väger eller mäter bonden exakta mängder näringsämnen som gödningsmedel, vatten eller bekämpningsmedel. Denna typ av jordbrukssystem är vanligast i högproduktionsvinstdrivande jordbruk. Implicita system görs ofta mer av instinkt eller praktisk undervisning som har överlämnats men aldrig formellt memorialized.
Även om explicit jordbruk involverar noggrann mätning av jordbrukselement och nära efterlevnad av planerade metoder, använder de flesta jordbrukare också ett element av implicit jordbruk när de observerar sina skördar och anpassar sig för oväntade förändringar. I implicita system använder bönder mindre strikta mätningar. Jordbrukare som använder system baserade på implicit jordbruksteori använder ofta vissa explicita element, som jordbruksböcker och almanackor, för att bättre uppfylla sina jordbruksmål.
Statiska och dynamiska övningar
Ett annat sätt att klassificera lantbruk är baserat på hur den är uppbyggd ur miljösynpunkt. De vanligaste termerna i detta område inkluderar dynamiska och statiska system och öppna eller slutna system. Generellt sett är ett dynamiskt system ett som ständigt förändras för att ta hänsyn till förändringar i miljön, medan ett statiskt system tenderar att förbli detsamma. Ett system som är öppet kommer att innehålla eller interagera med delar av den lokala miljön, medan ett slutet system inte alls interagerar med den lokala miljön. Till exempel är en salladsgård i växthus en relativt sluten miljö jämfört med en salladsgård utomhus.