Bruttonationalprodukten (BNP) är ett försök att räkna ut marknadsvärdet för produktionen av varor och tjänster i en ekonomi inom en viss period, vanligtvis räknat årligen. Att mäta BNP är tänkt att visa den ekonomiska produktionen av en ekonomi, i allmänhet ekonomin i en nation. BNP kan mätas på tre sätt, som är produktionsansatsen, utgiftsmetoden och inkomstsynen. Oftast används produktionsmetoden, men i teorin bör alla tre tillvägagångssätten ge samma resultat. Att förstå en nations BNP kan hjälpa den nationen att fastställa hur man kan höja sin levnadsstandard.
Betraktad som produktion används produktionsmetoden för att mäta BNP genom att addera den totala produktionsproduktionen för alla företag för att uppnå en total. Tre steg omfattar metoden för att komma fram till denna summa. Först kommer ekonomer att försöka uppskatta bruttovärdet av inhemsk produktion i alla ekonomiska sektorer. Sedan kommer de att räkna ut kostnaderna för att uppnå den produktionen, kallad omedelbar konsumtion. Slutligen kommer ekonomer att subtrahera det omedelbara konsumtionsvärdet från det totala produktionsvärdet för att komma fram till BNP.
Med utgiftsmetoden mäter ekonomer BNP genom att lägga till fyra olika typer av utgifter. Konsumtionen beräknas genom att lägga till utgifter för både varor och tjänster, medan investeringar beräknas genom att inkludera både anläggningstillgångar och ökningar i lager. Statliga inköp beräknas genom att lägga till alla statliga utgifter minus socialbidragsutbetalningar, som socialbidrag eller arbetslöshet. Beräkning av nettoexporten görs efter minus av all import, eftersom import inte anses vara en återspegling av inhemsk ekonomisk produktion. Sammantaget står utgiftsmetoden för alla utgifter för varor och tjänster inhemskt.
Att mäta BNP med hjälp av inkomstmetoden innebär att man beräknar nationalinkomsten. Detta beräknas genom att lägga till fyra komponenter. Den första, arbetsinkomst inkluderar löner, löner och förmåner, såsom sjukförsäkring, utöver social trygghet och arbetslöshet. Hyresintäkter inkluderar hyra på fastighet och royalty på tillgångar, medan ränteintäkter står för ränta som betalas på pengar som lånats ut till företag och företag. Vinster beräknas på vad företag har kvar efter att ha betalat alla anställdas ersättningar, skuldräntor och hyror, men tar inte hänsyn till redovisning eller ekonomisk vinst för BNP-ändamål.
Länder som mäter BNP kan använda figuren för att fastställa nationens levnadsstandard och använda den som ett mått på ekonomisk hälsa. Inflation och befolkningsökning kan dock skeva mätningen av BNP i detta avseende eftersom ökningarna inte speglar ökad köpkraft. Istället använder ekonomer termen real BNP för att identifiera BNP som minuserar inflation och befolkningsökningar i den slutliga summan.