Bruttonationalproduktens (BNP) roll i makroekonomin kan ses i betydelsen av BNP för bedömningen av tillståndet i en ekonomi. BNP är en viktig komponent i makroekonomin som mäter de totala slutvarorna och tjänsterna som produceras i ett land inom en angiven period, vanligtvis kvartalsvis. Denna roll för BNP i makroekonomin är viktig eftersom en analys av mönstret för BNP som samlats in under en viss period kommer att göra det möjligt för berörda parter som regeringar, organisationer och individer att förstå konjunkturcykelns beteende för den regionen.
BNP delas upp i real BNP och nominell BNP. En förståelse av de två begreppen kommer ytterligare att fastställa BNP:s roll i makroekonomin. Nominell BNP är en siffra som inte tar hänsyn till effekten av inflation. Real BNP justeras för att ta hänsyn till inflationen. Som sådan är real BNP den faktiska BNP, till skillnad från den nominella BNP, vilket kan vilseleda potentiella investerare och andra parter som använder den som en måttstock för att mäta ekonomins tillstånd.
Real BNP är den grundläggande faktorn att studera när man överväger BNP:s roll i makroekonomin. Detta beror på att alla beslut som härrör från bedömningen av BNP måste baseras på den verkliga BNP för att vara korrekt. En bedömning av den reala BNP gör det möjligt för regeringar att bedöma tillstånden i deras nationers ekonomier. En ökning av BNP kan ses som positiv om den görs på ett måttligt och uthålligt sätt. BNP-siffror måste också upprätthålla en balans som ekonomer anser vara önskvärd för en nations ekonomi.
När BNP stiger för kraftigt tills den når en nivå som är högre än vad som är att föredra kan det leda till en period av högkonjunktur som kännetecknas av ökat konsumentförtroende och överdrivna utgifter. En sådan period av överutgifter kan leda till inflation, främst för att efterfrågan ofta är större än utbudet under sådana perioder. Denna roll för BNP i makroekonomin är viktig eftersom sådana perioder av intensiva, ohållbara ekonomiska aktiviteter vanligtvis indikerar för ekonomer och andra investerare att en lågkonjunktur kanske inte är för långt borta.
En annan roll för BNP i mikroekonomi är baserad på det faktum att BNP-siffror används av investerare för att bedöma tillståndet för ekonomin i ett land innan några investeringsbeslut fattas. De flesta organisationer inkluderar en bedömning av BNP-kvartalssiffrorna i sina marknads- och miljöanalyser. Andra är beroende av den för att fatta olika ekonomiska beslut och vid utarbetandet av sina periodiska finansiella rapporter.