Pediatrisk avancerat livstöd ges till barn som har lidit av hjärtsvikt. Även om spontan hjärtsvikt är sällsynt hos barn, är det möjligt för ett barn att drabbas av hjärtstillestånd som ett resultat av utvecklingen av en sjukdom eller chock från en allvarlig skada. Teknikerna som används i pediatriskt avancerad livstöd skiljer sig från de som används inom vuxensjukvård.
Utbildad medicinsk personal administrerar pediatriskt avancerad livstöd. Även om personer som är utbildade i hjärt-lungräddning (HLR) kan hjälpa till när ett barn får hjärtstillestånd utanför en sjukhusmiljö, kommer vården att skötas av ett team av läkare och sjuksköterskor när barnet väl når sjukhuset. Det första som det medicinska teamet kommer att göra när ett barn läggs in med hjärtsvikt är att bedöma situationen och bestämma vad den mest effektiva behandlingen kommer att vara.
När ett barns hjärta slutar slå måste han eller hon få specialiserad behandling för att se till att blodet fortsätter att rinna genom kroppen. Avancerat livstöd för barn kan innefatta bröstkompressioner, som utförs annorlunda på barn än på vuxna. En defibrillator kan också användas i ett försök att återställa hjärtfunktionen.
I många fall beror hjärtsvikt hos barn på kvävning. Barn som behöver pediatriskt avancerat livsstöd får ofta behandling som hjälper till med andningen. Även om ett barn kan intuberas, är det också vanligt att administrera syre genom en påsmask, vilket kan vara säkrare och mindre traumatiskt för ett barns kropp. Om barnet behöver intubation utförs det av någon som är speciellt utbildad för det. Anatomin hos ett barns andningsvägar är annorlunda än hos en vuxen, och det är möjligt att orsaka skada om man inte känner till pediatrisk anatomi.
Under pediatriskt avancerat livstöd kan ett antal mediciner ges till barnet. Saltlösning eller lakterade ringers vätskor kan ges intravenöst för att försöka få barnet ur chock. Andra mediciner kan ges genom samma intravenösa linje. Adrenalin, adenosin och natriumbikarbonat kan alla användas för att återställa hjärtfunktionen. Barn kan få samma mediciner som vuxna, även om de ofta får olika doser baserat på barnets ungefärliga vikt.