Ett subduralt hematom är en ansamling av blod under dura mater, som är hjärnans yttre hölje. Detta tillstånd uppstår när de överbryggande venerna, som löper mellan ytan av hjärnan och dura mater, börjar läcka eller blöda, ofta efter att de har sträckts ut eller överdriven kraft har utövats på dem. Ett kroniskt subduralt hematom indikerar att blodet började samlas mer än 21 dagar innan. Den andra vanligaste typen av subduralt hematom är ett akut subduralt hematom där blödningen först började mindre än 72 timmar tidigare.
En patient med ett kroniskt subduralt hematom kan uppvisa en mängd olika symtom som kan variera med varje patient, påverkade av faktorer som ålder, livsstil, indikationer på nyligen genomförda trauman och medicinsk historia. Många symtom på krom subdurala hematom är mycket lika de vid andra tillstånd. Symtom kan inkludera ångest, depression, minnesförlust och förvirring, som ofta efterliknar tecken på demens. Kramper och ihållande huvudvärk är också vanliga.
Många symtom kan orsaka ytterligare komplikationer. Till exempel kan någon med detta tillstånd ha svårt att svälja, vilket kan orsaka kvävning och aspiration. Svaghet i armar och ben kan resultera i dålig rörlighet och öka risken för fall och ytterligare skador. Förvirring och ett förändrat mentalt tillstånd kan resultera i dåligt omdöme, öka risken för skador och dåligt beslutsfattande.
Ett kroniskt subduralt hematom kräver kirurgiskt ingrepp och kommer inte att läka utan hjälp, eftersom insamlingen av blod inte har någonstans att ta vägen. Förfarandet för att behandla detta tillstånd är känt som kraniotomi. Proceduren innebär att skapa en liten öppning i skallen och tömma det ackumulerade blodet. Både operationen och det obehandlade tillståndet medför risk för bestående hjärnskador, men risken är mycket större i de fall där det kroniska subdurala hematomet inte behandlas.
Ofta orsakat av huvudtrauma, är det mer sannolikt att kroniskt subduralt hematom inträffar hos personer över 60. Som en del av den naturliga åldrandeprocessen kan hjärnan krympa eller atrofi, vilket innebär att hjärnans yta blir mindre och lämnar ett större gap mellan dura mater och hjärnans yta. De överbryggande venerna sträcks sedan hårt, med större kraft utövad på dem, vilket utgör ett större hot om läckage och hematombildning med till och med mindre huvudtrauma.
Människor som tar antikoagulerande läkemedel löper ökad risk för kroniskt subduralt hematom eftersom blodet inte kan koagulera lika effektivt om överbryggande vener börjar läcka. Hos spädbarn orsakas subduralt hematom ofta av trauma eller missbruk som shaken baby syndrome. Andra personer med högre risk att utveckla ett kroniskt subduralt hematom inkluderar de med långvarigt alkohol- och drogmissbruk.