En temafest är en sammankomst av människor som fokuserar på en viss idé eller egenskap. Variationer i temafestidéer kan bero på om festen är för små barn, studenter eller vuxna. Festen innehåller vanligtvis vissa typer av mat; dekorationer; aktiviteter; och, i många fall, kostymer eller en speciell klädstil. Möjligheterna för en temafest är praktiskt taget oändliga och begränsade endast av festplanerarens fantasi. Människor kan antingen skapa sina egna dekorationer eller köpa festtillbehör från festbutiker.
Eftersom födelsedagsfester är vanliga temafester för barn, tenderar barnets preferenser att diktera temat. Till exempel är många temafester baserade på barnleksaker, filmer och TV-program. Barn kan också ha favoritseriefigurer eller superhjältar som de vill ha med på sina fester. Partybutiker och andra återförsäljare kan vanligtvis tillhandahålla en mängd olika tillbehör baserat på sådana teman.
Temafester för barn kan också ha allmänna teman som inte är baserade på kommersiella karaktärer. Djurteman är populära, till exempel, som de som fokuserar på djurparken, cirkusen eller dinosaurier. Många unga barn tycker också om transportteman som kan inkludera båtar, bilar eller tåg. Sådana fester innehåller ibland också ett tema baserat på en viss sport, som basket eller fotboll, eller ett traditionellt barnspel. Festen kan också ha specifika färger, och den kan till och med kretsa kring en viss typ av mat, som glassglass.
På många fester för vuxna eller äldre barn kan en specifik typ av klänning vara i fokus. Togafester är till exempel populära bland högskolestudenter. En maskeradfest, å andra sidan, innebär vanligtvis att man bär en viss typ av mask, medan resten av outfiten är upp till bäraren. Dessutom kan en temafest fokusera på ett enda färgschema, som svart och vitt.
I USA är en populär idé för en fest med vuxentema att fira en viss era eller att klä sig till en favoritkändis. Alternativt kan festen baseras på någon av årstiderna, till exempel en vinterfest eller en sommarstrandfest. Hawaiian luau-teman är också vanliga, tillsammans med specifika helgdagar som Mardi Gras eller Halloween. En hemmafest kan också baseras på en populär film eller ett tv-program, och många människor är värd för sammankomster med ett Hollywood- eller filmkvällstema. Ytterligare en annan typ av temafest kan fokusera på spel, som sport, brädspel, karnevalsspel eller ha en kasinokväll.
Vissa temafester kretsar kring kulturen och köket från en specifik region eller land. Många människor utvidgar det internationella temat genom att koordinera en ”jorden runt”-fest. Denna typ av temafest innebär att resa från hem till hem, där varje plats representerar ett annat land, med motsvarande traditionell mat, musik och dekorationer på varje plats.
På många områden har firandet av en livshändelse, såsom en examen, pensionering eller inflyttning, ofta också ett tema. Ytterligare typer av temafester inkluderar jubileer, bröllops- eller babyshower och svensexor eller svensexor, som alla vanligtvis har traditionella dekorationer, tjänster och aktiviteter. Planeringen av sådana fester kan göras enklare med hjälp av partybutiker och andra butiker som säljer typiska festartiklar för nästan vilket tema som helst.