Att hitta en gulbukig sapsucker är inte alltid lätt. Det är därför fågelskådare förlitar sig på hjälp av en kikare av hög kvalitet. Att välja rätt kikare för fågelskådning kan göra skillnaden mellan att kunna identifiera en svårfångad art eller inte.
Fågelskådarkikare är ungefär samma som andra typer av kikare med några få undantag. Som en fungerande definition är kikare handhållna optiska verktyg som förstorar synen för att se fler detaljer på ett längre avstånd. Kikare är mer praktiska än antingen teleskop eller monokulor för fågelskådning eftersom du lättare kan spåra en fågel under flygning. Eftersom du använder båda ögonen samtidigt kan hjärnan skapa en 3D-representation av det du tittar på; denna djupuppfattning är avgörande för att hitta din fågel.
Erfarna fågelskådare kanske redan har en favoritkikare för fågelskådning, men för de som precis har börjat finns det några grunder att tänka på innan du skyndar dig ut för att göra det stora köpet.
Eftersom fågelskådare tillbringar mycket tid utomhus och trampar över landskapet, måste fågelskådarkikaren vara lätt, hållbar och väderbeständig. De måste också vara snabba i fokus och vara effektiva även i svagt ljus av gryning eller skymning. Innan du köper en kikare för fågelskådning är det bäst att prova dem personligen för att se om de känns bra i dina händer, kan enkelt justeras och för att se till att du kan se perfekt, även om du bär glasögon.
Sättet som kikare fungerar är ganska okomplicerat. Kikare är i princip två intilliggande teleskop. För snabba observationer behöver du en bild med höger sida upp för att hjärnan ska kunna bearbeta bilden snabbt. För att skapa den högra bilden, används prismor för att vända bilden innan den kommer fram till ögonen. Alla kikare innehåller tre grundläggande delar: objektivlinsen som fångar en upp och nedvänd bild; prismat som vänder bilden uppåt; och okularet, som förstorar bilden.
Den första kikaren, kallad ”Hunting Glasses”, producerades av Zeiss Optical Works 1894. Det företaget använde prismor för att korrigera bilden baserat på fynden av en italiensk uppfinnare från mitten av 19-talet vid namn Porro. Sedan 1960-talet har de flesta fågelskådare gått över till en kikare som innehåller en nyare typ av prisma, som kallas takprisma. Ett takprisma är att föredra på grund av dess raka linje från objektivlinsen till okularet. Porro-kikare är dock fortfarande populära eftersom de är billigare, väger mindre och bilderna visar bättre kontrast.