Kikare är en förstoringsanordning med två okular och används vanligtvis för att se saker på avstånd som om de vore mycket närmare. Många vanliga kikare är inte vattentäta och kan inte användas effektivt under vissa väderförhållanden. Vattentät kikare tillåter friluftsentusiaster att få optimal visuell förbättring i nästan alla miljöer. De arbetar för att förhindra visuella hinder från regn, snö, läckage, hög luftfuktighet, mögel och imma. Många människor som åker båt, camping, jakt, vandring eller fågelskådning tror att en vattentät kikare är ett viktigt verktyg att ha.
Även om många kikare har gummihölje och gummiexteriörer är de inte vattentäta och kan ge efter för imma och läcka. Äkta vattentäta kikare har vanligtvis gummi O-ringar och är torrkväve rensade för att förhindra imma. Vissa uppsättningar är kamouflerade för jägare, och vissa är klara färger, som gult, för att göra dem lättare att lokalisera i dimmiga eller regniga förhållanden. Det finns många storlekar och bandlängder också.
För marint bruk finns specifika vattentäta kikare tillgängliga. De är vanligtvis upp till 7x förstoring och har ett bredare synfält (FOV). Många användare tycker att detta är användbart, eftersom läckageskyddet kan göra det svårt att fokusera vattentät kikare. Vissa set har även avståndsmätare som hjälper användaren att bestämma avstånd.
Vissa modeller erbjuds med centerfokusfunktion och individuella ögonfokusfunktioner. Centerfokus används för att titta på saker både nära och långt borta, och individuell fokus används för att titta på saker på medellång och lång avstånd. Många marina kikare kommer med inbyggda betaljus, för segling på natten, och kompasser. Kompasser ger användaren en grundläggande idé om riktning och låter användaren lokalisera en exakt bäring och dela den med andra människor.
När vattentäta kikare kommer att användas både dag och natt, bör de i allmänhet ha ett stort objektiv att använda i dålig belysning, skymning och nattetid. Det finns också en stabiliserad kikare som hjälper till att hålla stabila bilder även under gungande rörelser, som de som orsakas av vågor eller färd över ojämn terräng. Många marinkikare har ett porroprisma, och de kompakta versionerna använder vanligtvis ett takprisma.
Vattentät kikare har vanligtvis ergonomiska grepp för att underlätta användningen och för att förhindra fall. Det finns flera tillverkare som tillverkar olika typer av kikare i många tillgängliga modeller. Genomsnittspriset för ett casual set kostar cirka 100 USD, och de mer avancerade typerna kostar mellan 200 USD och 400 USD eller mer. De flesta kan köpas i friluftsidrottsbutiker eller på Internet.