B-typ natriuretisk peptid är en substans som utsöndras av hjärtats ventriklar som svar på hjärtbelastning. Det har en viktig fysiologisk roll för att minska blodtrycket och salthalten i kroppen. B-typ natriuretiska peptidnivåer är förhöjda i blodet hos patienter med hjärtsvikt; därför mäts dessa nivåer vanligtvis för att diagnostisera hjärtsvikt, övervaka hjärtsvikt och skilja hjärtsvikt från andra sjukdomstillstånd.
Även känd som hjärnans natriuretisk peptid (BNP), är B-typ natriuretisk peptid en molekyl som tillverkas av olika delar av människokroppen som svar på stress. Den består av 32 aminosyror och skapas från stamfaderarten pro-BNP. B-typ natriuretisk peptid upptäcktes ursprungligen som en produkt av hjärnan, men identifierades senare som ett ämne som produceras av hjärtats ventriklar. Normala BNP-nivåer i serum är mindre än 100 pikogram per milliliter.
Att förstå BNPs fysiologiska funktion hjälper till att förstå varför mätning av BNP-nivåer kan användas kliniskt för diagnostiska ändamål. Hjärtkamrarna utsöndrar BNP som svar på högt blodflöde, högt tryck och starka sammandragningar av hjärtat. Den utsöndrade BNP främjar lågt blodtryck, avslappning av blodkärlen, ökad utsöndring av salt i urinen och ökad urinering. Denna peptid har också visat sig minska ombyggnaden av hjärtat, en process som har varit inblandad i hjärtsvikt.
Hos patienter med hjärtsvikt är nivåerna av BNP höga. Hjärtsvikt är förknippat med högt ventrikulärt fyllningstryck, högt blodflöde och stark hjärtkontraktilitet; alla dessa tillstånd stimulerar ventriklarna att frigöra BNP. Patienter med antingen symtomatisk och asymtomatisk hjärtsvikt har vanligtvis förhöjda BNP-nivåer i blodet.
En specifik användning av BNP-nivån är vid utvärdering av patienter som visar sig med andnöd. Utan en stark klinisk historia kan det vara svårt att skilja lungorsaker till andnöd, såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom, från hjärtorsaker till andnöd, såsom hjärtsvikt. Förhöjda BNP-nivåer pekar mot en hjärtorsak till andnöd. Det är viktigt att skilja på hjärtsvikt och lungsjukdom eftersom behandlingen för de två typerna av sjukdomar är mycket olika.
En annan specifik användning av den natriuretiska peptiden av B-typ ligger i att utesluta hjärtsjukdom hos asymtomatiska patienter. Nästan alla patienter med hjärtsvikt, även om de är asymtomatiska, har förhöjda BNP. Patienter med normala nivåer av BNP har därför sannolikt inte hjärtsvikt, så denna mätning kan användas för att utesluta det.
B-typ natriuretisk peptid har också använts av vissa läkare för att övervaka svar på behandlingsregimer för hjärtsvikt. Med rätt hjärtsviktsmediciner bör patienternas BNP-nivåer minska. Vissa forskargrupper har hävdat att medicindoser effektivt kan titreras – eller justeras – som svar på seriella BNP-nivåer.