Kallvalsning är en process som används i tillverknings- och ytbehandlingsmiljöer för att ändra tjockleken eller tjockleken på metaller eller glas. Används mestadels i stålverk, kallvalsning innebär att tillplattat stål träs in i en maskin som för fram materialet genom en uppsättning valsar. Dessa rullar roterar i motsatta riktningar med en jämn hastighet, och de är åtskilda så att deras bredd är mindre än bredden på stålplåten som passeras igenom. När stålet går igenom kallvalsprocessen pressas det in i en förbeställd mätare för vidare efterbehandling. Ofta arbetar kallvalsning i en kontinuerlig slinga, med flera uppsättningar rullar som bearbetar metallen tills den når en önskad tjocklek eller form.
Det är nog vanligast att föreställa sig stålarbete som en het process, med gnistor som flyger och ljust orange glöd som brinner runt metall. Mycket av det som händer med kallvalsning kompletterar dock varmvalsningsprocessen, som är ett separat steg för att minska storleken på stålplattor, plåtar och stänger. Medan varmbehandlingar är mest effektiva för att manipulera stålmassa, förfinar kallvalsning metallen och arbetar för att förbättra yttillståndet. Varmvalsning gör stålet formbart, medan kallvalsning gör det mer robust.
Det som sker i denna metall-på-metall-process hjälper till att dra åt och stärka egenskaperna hos själva stålet. Medan ståltjockleken minskar, byggs de flesta av de nedbrytningar eller variabla fläckar som sker vid värmebearbetning upp, eller glödgas, av kallvalsningen. En liknande process sker med glastillverkning, även om glasets egenskaper gör det mindre kapabelt att hålla uppe genom flera processer.
De flesta stålföretag har långa byggnader för sina bruk eller maskiner. Valsningsprocessen kan börja med ett transportband i ena änden och ett klippblad i en annan ände. En spole av stål träs genom kvarnen och en operatör ställer in önskad tjocklek och längd på det stycke som ska kallvalsas. Att uppnå rätt tjocklek innebär att man beräknar valsbredder, arbetshastighet och erforderlig smörjmedelshastighet, samtidigt som man uppfyller beställningens specifikationer.
När en remsa har avslutat sina cykler genom kvarnen skärs den och flyttas till ett annat transportörsystem där dess vikt, mått och identifierande detaljer registreras. Ytterligare bearbetning eller leverans till kund följer. Användning av kallvalsningsprocessen möjliggör skapandet av produktionsfärdigt stål för tillverkning i en mängd fordons-, bygg- och industrimiljöer.