Abkhazia adalah sebuah negara di sisi timur Laut Hitam. Ini berbatasan dengan Georgia dan Rusia. Ini mencakup sekitar 3200 mil persegi (8400 km persegi), dan memiliki populasi hanya di bawah 200,000. Negara ini dianggap independen secara de facto, dengan konstitusi yang diadopsi secara resmi pada 1999.
Wilayah ini telah diduduki selama ribuan tahun, dan pada abad ke-9 SM merupakan bagian dari kerajaan Georgia yang lebih besar, Colchis. Pada abad ke-1 itu menjadi bagian dari Kekaisaran Romawi, dan kemudian diserap ke dalam Kekaisaran Bizantium. Pada abad ke-4 mulai menegaskan beberapa kemerdekaan dalam Kekaisaran, dan pada abad ke-7 dinyatakan sebagai daerah otonom di dalam Bizantium. Pada abad ke-10 negara itu dimasukkan oleh Kerajaan Georgia yang lebih besar, yang tetap menjadi bagiannya sampai abad ke-16.
Abkhazia merdeka sebentar setelah pecahnya Kerajaan Georgia, sebelum ditaklukkan oleh Kekaisaran Ottoman. Selama era ini sebagian besar memeluk Islam, dan kaum bangsawan menjadi jauh dari bangsawan Georgia yang masih Kristen di wilayah tetangga.
Sepanjang abad ke-19, negara itu terombang-ambing antara Kekaisaran Ottoman dan Kekaisaran Rusia. Pada berbagai waktu selama periode ini diberikan tingkat otonomi yang berbeda, dan pada beberapa waktu hampir sepenuhnya independen.
Setelah Revolusi Rusia, Abkhazia dipersatukan kembali dengan Georgia Raya, sebagai bagian dari negara bagian Georgia yang baru merdeka. Pemerintah Georgia terus memberi negara itu otonomi yang sama seperti yang dinikmati di bawah berbagai penguasa Ottoman dan Rusia. Stalin kemudian menjadikannya republik otonom, meskipun masih di bawah naungan SSR Georgia. Pada saat ini, terlepas dari garis otonomi resmi partai, bahasa Georgia dilembagakan sebagai bahasa resmi, dan imigrasi massal didorong dari sekitar Georgia.
Setelah kematian Stalin, etnis Abkhaz mulai diberi kekuasaan dan kebebasan yang lebih besar. Meskipun dalam banyak hal langsung ini baik untuk Abkhaz, karena mereka melihat lebih banyak kekuasaan langsung, hal itu juga menimbulkan banyak kebencian dari etnis Georgia, yang melihat Abkhaz diberi apa yang dirasakan sebagai peran yang tidak proporsional dalam pengambilan keputusan.
Menjelang pecahnya Uni Soviet, banyak Abkhaz menentang gerakan menuju Georgia yang merdeka, yang mereka rasa akan menempatkan mereka pada posisi lemah. Saat perpisahan berlanjut, Abkhazia bekerja menuju status otonom mereka sendiri. Ini sebagian besar berhasil sampai Eduard Shevardnadze mengambil alih kekuasaan dan menetapkan kembali Konstitusi Georgia 1921, yang oleh banyak orang Abkhaz dianggap merusak otonomi mereka. Hal ini menyebabkan reaksi di mana Abkhazia mendeklarasikan kemerdekaan mereka sendiri, meskipun langkah itu diabaikan oleh masyarakat internasional.
Perang dimulai tidak lama setelah itu, dan menyusul kekalahan Abkhaz yang sebagian besar tidak bersenjata, perang tersebut diikuti oleh Konfederasi Masyarakat Pegunungan Kaukasus. Pada tahun-tahun berikutnya banyak orang Georgia dan Abkhaz terbunuh. Diperkirakan sekitar 10,000 hingga 30,000 orang Georgia tewas, sekitar 3,000 orang Abkhazia tewas, dan lebih dari 250,000 orang Georgia diusir dari Abkhazia.
Pada tahun 2004, pemilihan umum diadakan di Abkhazia, meskipun masih belum diakui oleh masyarakat internasional sebagai negara yang merdeka. Kekerasan berlanjut selama beberapa tahun berikutnya, dan dukungan Rusia meningkat. Rusia akhirnya mendukung penggunaan rubel Rusia oleh Abkhazia sebagai unit mata uang, dan mengeluarkan paspor Rusia kepada Abkhaz yang mengajukan permohonan. Setelah perang Ossetia Selatan antara Rusia dan Georgia, sejumlah tentara Rusia memasuki negara itu, dan Rusia secara resmi mengakuinya sebagai negara merdeka pada Agustus 2008.