Agen hak cipta dikontrak untuk mengejar peluang menghasilkan pendapatan bagi pencipta dan pemilik karya berhak cipta. Agen juga bertanggung jawab untuk mengajukan permintaan penggunaan, negosiasi, dan persiapan kesepakatan lisensi untuk klien mereka. Tugas agen sering kali mencakup memastikan kepatuhan oleh pemegang lisensi dan mengadili penggunaan yang tidak sah atas karya berhak cipta, sehingga pekerjaan ini sering ditangani oleh pengacara yang berspesialisasi dalam hukum kekayaan intelektual. Namun, agen hak cipta tidak perlu menjadi pengacara.
Untuk melindungi kepentingan kliennya, agen hak cipta harus mengikuti undang-undang hak cipta yang selalu berubah. Idealnya, agen hak cipta juga harus rajin melacak royalti serta penggunaan tanpa izin dari karya berhak cipta klien. Ketika pelanggaran ditemukan, itu adalah agen hak cipta yang paling sering memulai litigasi atas pelanggaran hak cipta dan memulihkan pembayaran untuk klien.
Agen hak cipta juga bekerja secara langsung dengan klien untuk merancang strategi bagaimana materi berhak cipta klien dapat digunakan secara efektif. Kampanye pemasaran dan periklanan, lisensi nama merek, dan kontrol atas nama atau rupa pencipta biasanya ditangani oleh agen hak cipta. Misalnya, jika sebuah perusahaan ingin menggunakan lagu artis musik populer untuk menjual produk dalam kampanye iklan, perusahaan tersebut akan terlebih dahulu menghubungi agen hak cipta artis tersebut untuk meminta izin. Biaya lisensi untuk lagu tersebut kemudian akan dinegosiasikan antara agen hak cipta dan perusahaan atau agen iklan, sering kali melibatkan pembayaran royalti di masa mendatang setiap kali iklan tersebut disiarkan ulang. Agen hak cipta dan/atau pengacara pemilik hak cipta harus memastikan bahwa kontrak yang tepat ditandatangani oleh semua pihak dan bahwa persyaratan perjanjian lisensi ditegakkan.
Tren yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir adalah penggunaan agen hak cipta oleh harta peninggalan orang-orang terkenal yang telah meninggal. Hal ini untuk mencegah eksploitasi karya atau hak publisitas selebriti yang telah meninggal. Ini juga memastikan bahwa ahli waris pencipta yang sah tidak ditipu uang yang mungkin menjadi hak mereka. Beberapa contoh terkenal melibatkan kontrol lagu-lagu John Lennon, citra Elvis Presley dan lisensi produk berdasarkan komik strip “Peanuts” oleh Charles Schulz.