Scriptorium adalah ruangan yang disediakan untuk tujuan menyalin buku. Kebanyakan orang menggunakan istilah itu dalam arti ruangan yang terhubung dengan perpustakaan biara abad pertengahan, di mana para biarawan akan menyalin buku dengan tangan. Dengan munculnya mesin cetak, skriptorium tidak lagi diperlukan, karena buku dapat diproduksi secara massal di mesin cetak.
Sejarah scripttoria mungkin setua sejarah dunia tulis, karena selama orang menulis dokumen, orang lain ingin membacanya. Tanpa banyak salinan buku, manuskrip, atau catatan, akan sulit bagi orang untuk mengakses materi tersebut, karena mereka perlu melakukan perjalanan ke tempat penyimpanannya. Dengan mempekerjakan orang untuk menyalin materi tertulis, individu dan institusi kaya dapat memiliki salinan sendiri dari teks yang diinginkan.
Pada abad ke-3, biara-biara Kristen sedang dibangun dengan scriptoria atau ceruk penyalinan, dan fasilitas tanpa ruang untuk skriptorium akan mendorong para biarawan untuk menyalin buku di sel mereka. Bukti tampaknya menunjukkan, pada kenyataannya, bahwa sebagian besar biara tidak memiliki skriptorium lengkap, dan bahwa fasilitas semacam itu mungkin bersifat sementara, digunakan pada saat perpustakaan sedang dibangun dan kemudian diubah untuk penggunaan lain. Beberapa biara, bagaimanapun, mencari nafkah dari menyalin bahan-bahan tertulis, dengan seorang anggota staf yang dikenal sebagai armarius mengawasi penggandaan bahan-bahan tertulis.
Pada abad ke-13, scriptorium mulai melampaui lingkup Gereja. Ruang fotokopi sekuler muncul di beberapa daerah perkotaan, dengan beberapa penyalin lepas bekerja dari rumah. Hal ini membuat materi tertulis lebih mudah tersedia bagi anggota masyarakat umum yang dapat membaca. Para penyalin keliling juga dapat mengatur untuk melihat bahan-bahan tertulis di perpustakaan dan koleksi pribadi, tinggal sampai salinan mereka selesai dan kadang-kadang bertukar akses ke buku dan manuskrip lain dalam perdagangan.
Ketika setiap buku ditulis dengan tangan, menyalin buku memakan banyak waktu. Penulis dan penyalin juga mendekorasi karya mereka, membuat huruf yang menyala, menambahkan ilustrasi, dan membuat sampul mewah untuk melindungi karya mereka yang sudah jadi. Buku dan manuskrip berubah menjadi karya seni di skriptorium, dengan beberapa biara dan biarawan individu menjadi terkenal karena kualitas tinggi dari karya yang mereka hasilkan. Beberapa contoh manuskrip yang sangat bagus yang diproduksi di scripttoria dapat dilihat dipajang di museum-museum di seluruh dunia.