Master sommelier adalah orang yang telah melalui empat tingkat pelatihan sommelier untuk mendapatkan gelar MS Diploma. Ijazah ini diberikan kepada calon terpilih oleh Pengadilan Master Sommeliers, yang didirikan pada tahun 1977. Kelompok sommelier master ini melakukan program pelatihan dan mengadakan ujian bagi mereka yang ingin menjadi sommelier di tingkat manapun.
Sebelum menjadi master sommelier, calon harus terlebih dahulu mengambil kursus pengantar diikuti dengan ujian dasar. Kursus ini ditawarkan di seluruh Amerika Utara dan Eropa. Kursus pengantar mencakup semua aspek tugas sommelier termasuk pemeliharaan anggur, pemeliharaan anggur, dan berbagai metode produksi.
Setelah kursus pengantar berhasil diselesaikan, siswa harus lulus tingkat sertifikat, yang mencakup semua materi yang dipelajari selama kursus pengantar ditambah materi mendalam tambahan yang berkaitan dengan pembuatan anggur dan anggur. Hampir enam puluh lima persen dari semua siswa yang mengajukan permohonan sertifikasi lulus ujian. Mereka yang menyelesaikan ujian sertifikat kemudian dapat melanjutkan ke tahap lanjutan.
Seperti halnya ujian pendahuluan dan ujian sertifikat, kursus lanjutan dan ujian menggali lebih jauh ke dalam proses anggur. Kursus lanjutan berlangsung cepat, dan ditujukan bagi mereka yang memahami kerumitan anggur secara menyeluruh. Untuk lulus kursus lanjutan, seseorang harus menyelesaikan ujian dua hari yang mencakup tiga bagian.
Bagian pertama dari ujian lanjutan terdiri dari ujian tertulis. Bagian kedua terdiri dari tes buta yang dinilai oleh master sommelier, dan bagian ketiga terdiri dari ujian servis yang dinilai oleh panel master sommelier. Untuk menyelesaikan bagian terakhir ujian, siswa harus menuangkan anggur, menyarankan pasangan anggur dan makanan, dan mendiskusikan enam anggur dalam waktu kurang dari dua puluh lima menit. Hanya dua puluh lima persen orang yang mencapai tahap kursus lanjutan yang lulus ujian ini.
Mereka yang telah menyelesaikan tahap lanjut belum tentu menjadi master sommelier. Calon master sommelier harus diundang oleh Pengadilan Master Sommelier untuk menghadiri ujian lisan. Ujian ini diadakan di depan panel juri, dan terdiri dari pertanyaan-pertanyaan kompleks yang berkaitan dengan wilayah anggur dan produksi anggur. Kandidat yang gagal dalam setiap bagian dari ujian ini dapat mengikuti ujian kembali dalam jangka waktu tiga tahun. Sejak Ujian Master dirancang hampir tiga puluh tiga tahun yang lalu, hanya seratus empat puluh dua orang yang lulus ujian ini. Dengan demikian, istilah master sommelier adalah gelar yang layak.