Untuk mendapatkan sertifikasi sommelier, Anda harus berhasil menyelesaikan dua dari empat level untuk menjadi master sommelier, atau pelayan anggur. Level-level ini adalah “Kursus dan Ujian Sommelier Pengantar” dan “Ujian Sommelier Bersertifikat.” Dua level tersisa yang mengarah ke sertifikasi master adalah “Kursus dan Ujian Sommelier Tingkat Lanjut” dan “Ujian Diploma Master Sommelier”. Dikembangkan oleh Court of Master Sommeliers, program ini diakui sebagai salah satu yang terbaik oleh para profesional industri perhotelan di seluruh dunia.
Untuk memulai kursus pengantar dalam sertifikasi sommelier, lebih disukai minimal tiga tahun di industri anggur dan minuman. Kursus ini adalah kursus dua hari yang serba cepat di bidang-bidang seperti layanan yang tepat, pengetahuan anggur, dan salah satu aspek terpenting menjadi sommelier: mencicipi buta. Mereka yang memiliki pengalaman industri mungkin menganggap kelas ini sebagai ulasan, tetapi ini merupakan langkah penting untuk mendapatkan sertifikasi sommelier.
Court of Master Sommeliers juga merekomendasikan agar para peserta meninjau buku-buku tertentu untuk mendapatkan pengetahuan yang lebih luas tentang materi yang akan diujikan. Hal ini memastikan bahwa mereka yang berharap untuk mendapatkan sertifikasi sommelier memiliki pengetahuan rinci tentang segala sesuatu yang berhubungan dengan layanan sommelier. Kursus ini diajarkan oleh Master Sommeliers, dan di akhir kursus dua hari, diberikan ujian pilihan ganda. Jika tes lulus dengan menjawab setidaknya 60 persen dari pertanyaan dengan benar, siswa dapat melanjutkan ke tingkat berikutnya, yaitu “Ujian Sommelier Bersertifikat”.
“Ujian Sommelier Bersertifikat” tidak termasuk kursus; terdiri dari ujian satu hari. Setiap ujian dibagi menjadi tiga bagian: bagian tertulis, ujian buta, dan ujian servis. Bagian tes tertulis berisi pertanyaan tentang hal-hal seperti anggur dunia dan varietas anggur, dan ujian layanan menguji kemampuan menyajikan anggur atau sampanye dengan benar. Pencicipan buta dilakukan untuk menunjukkan kemampuan untuk mengidentifikasi kebaikan dan kekurangan anggur, serta memberi tahu pelanggan anggur mana yang paling cocok dipasangkan dengan masakannya.
Skor 60 persen atau lebih baik mendapatkan sertifikasi sommelier siswa dan pin yang menunjukkan prestasinya. Siswa juga dapat melanjutkan ke dua tingkat pelatihan sommelier berikutnya, menuju status master sommelier. Kelas ditawarkan di berbagai lokasi sepanjang tahun, dan kursus umumnya berharga beberapa ratus dolar AS per kelas. Dana beasiswa umumnya hanya tersedia untuk dua kursus dan ujian paling maju.