Laut Salton adalah badan air besar (danau asin) di California selatan, termasuk dalam Riverside County dan Imperial County. Hal ini terletak di dasar Wastafel Salton, yang memiliki ketinggian sangat rendah 220 kaki (65 m) di bawah permukaan laut. Sebagai perbandingan, titik elevasi terendah di Bumi yang tidak tertutup air atau es adalah pantai Laut Mati, yang berada pada 1,391 kaki (424 m) di bawah permukaan laut.
Laut Salton saat ini tercipta selama bencana lingkungan buatan manusia yang terjadi antara tahun 1905 dan 1907. Selama waktu ini, ada upaya besar-besaran yang dilakukan untuk membawa air untuk irigasi pertanian dari Sungai Colorado di dekatnya ke bawah laut- tingkat Lembah Kekaisaran. Kanal Kekaisaran diciptakan untuk tujuan ini. Akhirnya, kanal diblokir oleh lumpur dari Sungai Colorado, dan saluran pengalihan dibuat melalui wilayah Meksiko.
Saluran pengalihan ini melintasi delta sungai yang tidak stabil yang rentan untuk dibentuk kembali saat banjir. Pada tahun 1905, banjir besar menyebabkan saluran pengalihan meluap ke batasnya, mengakibatkan air mengalir menuruni bukit ke Salton Sink yang sebelumnya kering. Mengalir pada 150,000 kaki kubik per detik, sebuah danau air tawar baru telah dibuat.
Erosi pengurangan menyebabkan saluran mundur sampai ke intake sungai, akhirnya menciptakan air terjun dengan ketinggian lebih dari 100 kaki. Para ilmuwan khawatir jika pemotongan itu menyerap aliran sungai itu sendiri, itu dapat menyebabkannya dialihkan secara permanen ke Salton Sink, membanjiri seluruh Imperial Valley. Di bawah tekanan pemerintah yang kuat, Southern Pacific Railroad menghabiskan 3 juta dolar untuk menghentikan aliran sungai ke Salton Sink. Sungai itu berhasil dialihkan kembali ke jalur alaminya ke Teluk California. Salah satu motivasi utama untuk menciptakan Bendungan Hoover adalah untuk mencegah banjir di Sungai Colorado untuk mencegah potensi bencana seperti itu di masa depan. Laut Salton adalah salah satu danau buatan terbesar di dunia, dan tentu saja yang terbesar yang tercipta secara tidak sengaja.
Saat ini, Laut Salton adalah perairan seluas 376 mil persegi (974 km persegi) yang diisi ulang oleh limpasan pertanian. Limpasan pertanian yang kaya nutrisi telah berkontribusi pada pertumbuhan alga dan peningkatan tingkat bakteri, menyebabkannya menjadi salah satu badan air yang paling tercemar dan tergenang di Amerika Serikat. Tingkat oksigen yang lebih rendah akibat mekarnya alga secara teratur membunuh ratusan ribu ikan, yang menumpuk di pantai.
Saat ini, satu-satunya ikan yang dapat bertahan hidup di air yang sangat asin adalah nila yang kuat. Meskipun Laut Salton digunakan sebagai tempat rekreasi dari tahun 1920-an hingga 1950-an, hari-hari ini sudah lama berlalu. Laut Salton sekarang sebagian besar ditinggalkan. Berbagai rencana telah dibahas untuk menyelamatkan Laut Salton, seperti membangun kanal dari Teluk California untuk mengalirkan air dengan salinitas lebih rendah, tetapi belum ada yang dilaksanakan, karena berbagai faktor politik dan logistik sejauh ini menjadi penghalang.