Klausul Hak Cipta adalah nama umum untuk Klausul 8 dalam Bagian 8 yang terdapat dalam Pasal 1 Konstitusi Amerika Serikat. Klausul Hak Cipta menyatakan bahwa Kongres memiliki kekuatan “Untuk mempromosikan Kemajuan Ilmu Pengetahuan dan Seni yang bermanfaat, dengan memberikan Hak eksklusif kepada Penulis dan Penemu untuk Waktu yang terbatas atas Tulisan dan Penemuan masing-masing.” Klausul ini memberi mereka yang menemukan atau menciptakan sesuatu hak hukum atas ciptaan atau penemuan mereka untuk waktu yang terbatas. Klausul Hak Cipta juga dikenal sebagai Klausul Hak Cipta dan Paten, Klausul Paten dan Hak Cipta, Klausul Kekayaan Intelektual, dan Klausul Kemajuan.
Ketika Konstitusi dirancang pada tahun 1787, para pencipta merasa bahwa mereka harus mendorong orang-orang untuk terus memajukan penemuan ilmiah dan artistik dengan memberi mereka hak-hak tertentu atas ciptaan mereka. Ini akan menguntungkan baik individu dengan memberi mereka kredit yang tepat dan kompensasi untuk penemuan mereka dan akan membantu masyarakat dengan memungkinkan seniman dan penemu untuk membuat kemajuan baru di bidang mereka. Klausul Hak Cipta terdaftar di bawah Pasal 1 karena pasal ini berkaitan dengan kekuasaan cabang legislatif dan ditempatkan di bawah Bagian 8 karena berkaitan dengan kekuasaan Kongres. Di Amerika Serikat, Kongres memiliki kekuasaan untuk mengambil tindakan terhadap hal-hal yang berhubungan dengan hukum hak cipta.
Awalnya, klausa tersebut merujuk pada “Seni yang berguna” sebagai mereka yang ahli dalam perdagangan dan dapat membuat barang dan objek yang berguna. Ilmu pengetahuan tidak hanya mencakup ilmuwan tradisional saat itu tetapi juga para filsuf dan profesi lain yang berhubungan dengan pemikiran dan pengetahuan intelektual. Hari ini, klausa mencakup mereka yang membuat item baik dalam penelitian atau dalam bentuk artistik seperti menulis lagu.
Hak cipta dan paten diberikan kepada mereka yang membuat atau menciptakan suatu barang dan ini memberi tahu orang tersebut berdasarkan persyaratan apa dia memiliki barang tersebut dan untuk berapa lama. Seorang penulis lagu, misalnya, memiliki hak cipta atas lagunya, dan jika seseorang menggunakan lirik atau melodi lagu itu tanpa izin, dia melanggar hukum. Interpretasi dari Klausul Hak Cipta telah bervariasi selama bertahun-tahun. Sementara Kongres mencoba untuk memastikan setiap orang memiliki hak cipta atau paten untuk ide dan penemuannya, Kongres juga dapat memilih untuk mengubah aturan jika memberikan kendali kepada pencipta akan menghambat kemajuan lebih lanjut yang berhubungan dengan penemuan atau bidang penelitian.
Penting untuk diingat bahwa Klausul Hak Cipta hanya berlaku untuk kreasi atau penemuan asli. Mengubah sebuah penemuan mungkin memungkinkan ilmuwan untuk meminta paten untuk bagian baru yang dia buat, tetapi dia tidak dapat mematenkan seluruh mesin karena dia tidak menciptakannya sendiri. Seorang penulis yang mengerjakan sebuah novel dilindungi oleh undang-undang hak cipta hanya selama ceritanya adalah karya asli yang dia ciptakan sendiri.