Kateter apheresis menyediakan akses ke pembuluh darah utama untuk prosedur di mana darah diekstraksi dan diproses untuk mengeluarkan beberapa produk sambil mengembalikan sisanya ke tubuh. Orang mungkin menjalani apheresis sehingga mereka dapat menyumbangkan plasma dan produk darah lainnya, atau sebagai bagian dari perawatan medis. Beberapa pilihan kateter tersedia, tergantung pada keadaan, dan dapat dipasang oleh perawat, dokter, atau teknisi. Penempatan yang tepat penting untuk mengurangi risiko cedera.
Untuk donasi apheresis dan prosedur satu kali lainnya, jarum biasanya digunakan sebagai pengganti kateter. Pasien yang memerlukan beberapa prosedur, seperti pengumpulan sel punca untuk transplantasi atau pengangkatan produk darah sebagai bagian dari perawatan berkelanjutan, memerlukan kateter apheresis permanen. Perangkat dipasang dengan bantuan anestesi untuk menjaga pasien tetap nyaman, dan harus dirawat dengan hati-hati untuk mencegah infeksi.
Kateter terdiri dari tabung yang dimasukkan di bawah kulit untuk mengakses pembuluh darah yang diinginkan, dan ditutup dengan satu atau lebih titik akses yang dikenal sebagai lumen. Tiga lumen yang umum untuk memberikan poin untuk mengumpulkan darah, mengembalikannya, dan menyuntikkan obat. Mereka perlu disiram secara teratur untuk mencegah pembekuan dan menjaga bagian dalam kateter apheresis tetap bersih. Selain itu, tutupnya perlu diganti secara berkala, seperti halnya perban yang dipasang di atas kateter untuk melindungi pasien.
Saat mengenakan kateter apheresis, pasien dapat melakukan sebagian besar aktivitas rutin. Mereka mungkin mengalami rasa sakit dan nyeri pada beberapa hari pertama yang biasanya dapat diatasi dengan obat pereda nyeri yang dijual bebas. Aktivitas fisik seperti berlari, melakukan yoga, atau mengendarai sepeda diperbolehkan saat mengenakan perangkat selama tidak dikontraindikasikan karena alasan lain. Berendam di kolam dan bak air panas dapat menimbulkan risiko infeksi dan tidak dianjurkan. Setelah berkeringat atau mandi, disarankan untuk membersihkan kateter apheresis.
Infeksi merupakan risiko potensial dari kateter apheresis dan penting untuk membatasi risiko serta memantau perangkat setiap saat. Pasien yang merasakan panas, bengkak, dan nyeri tekan harus melaporkan gejala ini. Demikian juga, jika mereka kesulitan membilas kateter dengan larutan yang direkomendasikan, karena hal ini dapat menunjukkan bahwa ada penyumbatan yang disebabkan oleh gumpalan atau halangan lainnya. Rasa sakit dan iritasi yang tajam mungkin merupakan tanda bahwa perangkat telah bermigrasi. Evaluasi medis dapat menentukan apakah ada masalah dan dapat memberikan informasi tentang cara menangani masalah tersebut.