Kateter perkutan adalah kateter yang dimasukkan dengan jarum suntik ke dalam kulit. Semua kateter adalah tabung berongga yang memungkinkan lewatnya cairan ke dalam tubuh atau memungkinkan pembuangan kelebihan cairan tubuh melalui kateter ke luar tubuh ke wadah pembuangan yang tepat. Kateter perkutan harus dimasukkan oleh staf medis yang terampil untuk mencegah kontaminasi pada tempat pemasangan dan juga untuk memastikan penempatan kateter yang tepat.
Kateter digunakan dalam berbagai prosedur medis. Spesialis jantung menggunakan kateter perkutan saat melakukan angioplasti, prosedur untuk memperlebar pembuluh darah di dekat jantung. Kateter balon dimasukkan melalui kulit dan diarahkan ke area yang tersumbat oleh timbunan lemak. Bagian balon dari kateter angioplasti mengembang, meratakan penyumbatan dan membuka pembuluh darah hingga lebar yang lebih normal. Proses invasif minimal ini mengurangi waktu penyembuhan angioplasti dan mempercepat kembalinya aktivitas normal.
Kateter kandung kemih adalah yang paling terkenal dari semua kateter perkutan. Kateter Foley digunakan untuk pria dan wanita yang tidak dapat buang air kecil tanpa bantuan. Kateter jenis ini dimasukkan melalui uretra ke dalam kandung kemih. Ada balon kecil di ujung kandung kemih kateter yang diisi dengan sedikit cairan untuk menahan kateter di tempatnya. Ketika kateter Foley tidak lagi dibutuhkan, cairan dapat dikeluarkan dari ujung balon dan kateter dengan mudah dikeluarkan.
Jarang, dokter mungkin memutuskan untuk memasukkan kateter kandung kemih melalui dinding perut untuk sampai ke saluran kemih. Setelah penempatan kateter ditentukan, jarum kecil akan dimasukkan ke dalam kulit, dan kemudian kateter diulirkan melalui lubang di dalam jarum yang disebut lumen. Selubung kateter perkutan dapat digunakan untuk memandu kateter ke kandung kemih tanpa merusak jaringan di sekitarnya. Ujung kateter yang longgar kemudian direkatkan ke kulit.
Kateter perkutan dapat dibiarkan di tempatnya untuk waktu yang lama. Beberapa kateter memiliki ujung yang mendorong pertumbuhan jaringan parut di sekitar lubang untuk mengamankannya ke kulit. Kateter juga dapat digunakan sebagai bagian dari proses pencitraan diagnostik. Pewarna kontras dibilas melalui pembuluh darah tertentu melalui kateter perkutan sebelum tes pencitraan.