Istana Musim Panas adalah istana Kekaisaran besar di Beijing, Cina. Ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan telah berdiri sejak tahun 1998. Halaman Istana Musim Panas mencakup sekitar 720 acre, atau lebih dari satu mil persegi (2.9 km persegi).
Istana Musim Panas dibangun pada pertengahan abad ke-18, dan pada saat itu dikenal sebagai Taman Riak Bening. Istana Musim Panas memanfaatkan teknik berkebun tradisional Tiongkok, menggunakan berbagai kolam, jalan setapak, dan bebatuan yang dicampur dengan flora untuk menciptakan gaya taman yang unik.
Sebagian besar area Istana Musim Panas ditutupi oleh Danau Kunming. Danau ini dibuat oleh arsitek asli Istana Musim Panas untuk menciptakan Danau Barat di Hangzhou. Tanah yang digali untuk membuat Danau Kunming ditumpuk untuk membangun Longevity Hill, sebuah struktur tanah setinggi 200 kaki (60m). Lebih dari 100,000 buruh bekerja pada pembangunan Istana Musim Panas dan penggalian Danau Kunming.
Nama Istana Musim Panas berasal dari fakta bahwa istana itu kemudian digunakan oleh keluarga Kekaisaran sebagai tempat peristirahatan musim panas dari Kota Terlarang. Istana Musim Panas diserang ketika Inggris dan Prancis menyerang Beijing pada tahun 1860, dan diserang lagi selama Pemberontakan Boxer pada tahun 1900. Dalam kedua kasus, Istana Musim Panas segera dibangun kembali, dengan spesifikasi yang hampir sama dengan struktur sebelumnya, meskipun dengan yang baru. tambahan setiap kali.
Pertama kali, dana untuk restorasi Istana Musim Panas, yang dilakukan oleh Janda Permaisuri CiXi, dibiayai oleh uang yang awalnya dimaksudkan untuk mendanai angkatan laut China. Setelah restorasi inilah Istana Musim Panas menjadi rumah musim panas baru bagi keluarga Kekaisaran. CiXi menuangkan sejumlah besar uang ke istananya yang baru dibayangkan, dan pekarangannya menjadi simbol kelebihan Imperial. Beberapa peninggalan dari era itu, termasuk Perahu Marmer yang terkenal, tetap berada di Istana Musim Panas dan dapat dilihat oleh pengunjung.
Pada tahun 1911, setelah revolusi tahun itu, Istana Musim Panas dibuka untuk umum untuk dilihat. Pada tahun 1924 Istana Musim Panas secara resmi diubah menjadi taman, dan sejak itu telah menjadi daya tarik populer bagi pengunjung Cina dan asing.
Istana Musim Panas dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu tempat wisata terbaik di Tiongkok, di belakang hanya Kota Terlarang dan Tembok Besar Tiongkok. Lahannya cukup terbuka, dan dapat dijelajahi secara bebas dengan berbagai cara. Salah satu yang paling populer adalah dengan perahu dayung, yang bisa disewa di sepanjang danau dan dibawa ke mana saja di danau. Halamannya juga memiliki infrastruktur wisata yang kuat, dengan toko suvenir, restoran, dan titik informasi. Mencapai Istana Musim Panas adalah masalah sederhana dengan menyewa taksi untuk berkendara ke pinggiran Beijing.