Choirokoitia adalah pemukiman yang hancur di pulau Siprus. Ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan telah ada sejak tahun 1998. Ini adalah contoh penting dari masyarakat Neolitik, dan karena lokasinya relatif terpelihara dengan baik.
Orang pertama menetap di Choirokoitia lebih dari 9000 tahun yang lalu, selama periode Neolitik. Dari mana tepatnya orang-orang pertama ini berasal tidak diketahui, tetapi kemungkinan mereka menemukan Mediterania dari Timur Tengah.
Choirokoitia masih digali, tetapi jumlah yang mengejutkan telah ditemukan dan dapat diakses oleh pengunjung. Desa Choirokoitia sendiri mungkin adalah rumah bagi sekitar 300 orang. Kita tidak tahu banyak tentang mereka, tetapi apa yang kita ketahui memberi kita beberapa wawasan menarik tentang nenek moyang kita yang jauh dan kehidupan yang mungkin mereka jalani.
Orang-orang Choirokoitia telah menguasai pertanian pada saat mereka menetap di daerah tersebut pada tahun 7000 SM, dan juga memelihara ternak. Sanitasi mereka kurang dari ideal, dan dikombinasikan dengan keterpaparan relatif mereka terhadap unsur-unsur, ini berarti bahwa umur rata-rata mereka hanya sekitar 35 tahun.
Mungkin hal yang paling menarik dari situs di Choirokoitia sejauh ini adalah kebiasaan penguburan yang luar biasa dari orang-orangnya. Di lokasi tersebut, kita dapat melihat bahwa mereka menguburkan mayat mereka di bawah papan lantai rumah yang tampaknya masih digunakan. Diperkirakan bahwa praktik pemakaman ini memastikan bahwa kerabat yang masih hidup dapat tetap dekat secara fisik dengan orang yang mereka cintai yang telah meninggal.
Choirokoitia cukup unik di antara Situs Warisan Dunia dalam ekspresi kehidupan sehari-hari selama periode Neolitik. Seringkali situs Neolitikum berfokus pada penempatan batu besar, atau megalit, yang meskipun indah, tidak memberikan garis pandang langsung kepada kerabat jauh kita.
Satu masalah yang dialami banyak orang ketika mengunjungi situs Neolitik adalah kesulitan dalam memvisualisasikan seperti apa situs tersebut selama periode tersebut. Bukan hal yang aneh bagi seorang pengunjung untuk melakukan perjalanan ribuan mil ke beberapa situs berusia delapan ribu tahun, hanya untuk menemukan dataran tertutup bebatuan yang berserakan, yang menurut buku panduan lokal mereka pernah menjadi kota yang menjulang tinggi.
Meskipun ada banyak kota dan kota kecil dari milenium ke-3 SM yang memiliki dinding dan struktur yang cukup kuat untuk sebagian besar tetap utuh, pada saat seseorang kembali ke empat ribu tahun yang lalu, ini tidak terjadi. Jadi mungkin hal yang paling menarik tentang Choirokoitia bagi pengunjung rata-rata adalah pekerjaan luar biasa yang telah mereka lakukan dalam menciptakan kembali bagian-bagian kecil seperti yang mungkin terlihat ketika pemukiman masih aktif.
Sekelompok tempat tinggal di Choirokoitia telah dipugar dengan penuh kasih, dengan batu gerinda ditempatkan di posisi yang seharusnya mereka tempati, dan sebuah situs pemakaman terungkap di dalam salah satu tempat tinggal. Dengan mengunjungi model skala penuh ini terlebih dahulu, seseorang siap untuk mengunjungi situs itu sendiri dengan gambaran yang sangat jelas. Ini adalah teknik yang membantu membawa situs ke kehidupan yang menakjubkan, dan membuatnya lebih mengesankan seperti yang dipikirkan orang-orang ini tentang kehidupan sehari-hari mereka sekitar 9000 tahun yang lalu.