Apa itu Berbagi File?

Berbagi file, dalam terminologi Internet, adalah cara bertukar file antar komputer melalui Internet. Istilah “berbagi file” juga dapat merujuk pada berbagi disk atau berbagi server antara komputer di jaringan tertutup. Sejak munculnya Internet berkecepatan tinggi, bagaimanapun, biasanya mengacu pada praktik berbagi file dengan jumlah pengguna Internet di seluruh dunia yang berpotensi tidak terbatas. Berbagi file sering dikritik sebagai sarana untuk memfasilitasi pelanggaran hak cipta, karena banyak file yang dibagikan—khususnya file musik dan film—dilindungi oleh hak cipta di setidaknya satu negara.

Sejak orang menggunakan komputer, mereka telah berbagi file dan memindahkan data dari satu komputer ke komputer berikutnya. Awalnya, floppy disk adalah satu-satunya cara untuk berbagi data dan file. Namun, tak lama kemudian, komputer dapat terhubung satu sama lain, dan program obrolan yang belum sempurna, termasuk obrolan relai Internet, menjadi cara umum untuk berbagi materi.

Kelahiran Internet dial-up membawa serta kemampuan pesan instan dan email. Pesan instan dan email terbukti berguna untuk percakapan, tetapi juga menyediakan sarana transfer file yang belum sempurna. Lampiran pertama berukuran sangat terbatas, dan pada awalnya, hanya sedikit lebih dari satu halaman dokumen yang dapat dipertukarkan.

Seiring dengan meningkatnya kapasitas dan kecepatan Internet, demikian pula kemampuan berbagi program yang didukung. Dalam banyak hal, kebangkitan berbagi file tumbuh dari permintaan pengguna: pengguna komputer ingin berbagi file tertentu, dan dengan demikian merancang cara untuk membuat berbagi itu terjadi. Sisi permintaan teknologi mungkin paling baik dilihat sehubungan dengan musik digital.

Pada akhir 1990-an, teknologi dikembangkan untuk mendigitalkan musik yang memungkinkannya untuk ditransfer, atau ditulis ulang, dari CD ke hard drive komputer pribadi. Kemampuan untuk menyimpan dan menyalin musik secara efektif dari CD yang dibeli masih kontroversial. Praktik tersebut bertahan terutama pada argumen bahwa begitu seorang konsumen membeli musik, ia harus memiliki hak untuk mendengarkan dan menggunakan musik itu sesuka hatinya.
Tidak lama kemudian file musik mulai dibagikan di antara pengguna. Situs web file sharing pertama menggunakan teknologi yang dikenal sebagai “peer-to-peer”, atau P2P, file sharing. Program P2P membuat seluruh perpustakaan musik setiap pengguna tersedia untuk diunduh oleh pengguna lain. Pengguna P2P dapat mencari dan mengunduh musik dalam jumlah besar dalam waktu singkat yang objektif.
Teknologi serupa, BitTorrent, segera menyusul. BitTorrent adalah aplikasi berbagi file sumber terbuka yang memungkinkan pengguna untuk mengisolasi file yang diinginkan pada jaringan bersama, kemudian mengunduhnya dalam potongan-potongan dari beberapa pengguna yang berbeda. Sementara perangkat lunak P2P mengunduh file yang diinginkan dari satu pengguna, perangkat lunak BitTorrent mengunduh sepotong file dari banyak pengguna, kemudian merakit semua bagian itu menjadi keseluruhan yang diinginkan di komputer pengguna. Kedua platform bekerja paling baik dengan banyak pengguna.
Pemilik hak cipta, khususnya yang berada di Amerika Serikat, telah lama menentang berbagi file musik, menyebutnya sebagai sarana untuk memfasilitasi pelanggaran hak cipta massal. Sementara seseorang yang membeli CD mungkin memiliki hak untuk membuat salinan untuk penggunaan pribadi, hak tersebut tidak mencakup membuat salinan itu tersedia secara bebas untuk diunduh orang lain secara online. Pemilik hak cipta dan perwakilan mereka telah meluncurkan banyak tuntutan hukum yang berusaha untuk menutup situs web yang menggunakan P2P dan metode berbagi file serupa lainnya. Pemilik hak juga menggugat pengunduh individu atas pelanggaran hak cipta, terutama di kampus-kampus AS.
Menyadari bahwa permintaan akan musik gratis yang dapat diunduh dengan mudah tidak mungkin hilang, pemilik hak cipta dan perwakilan industri musik telah mencoba menciptakan layanan pengunduhan musik yang menghadirkan media yang menyenangkan antara tuntutan pengguna dan hak pemilik. Banyak dari layanan ini meniru pengalaman berbagi file, tetapi memasukkan biaya nominal atau semacam mekanisme perlindungan hak untuk mencegah pelanggaran. Beberapa dari layanan ini telah terbukti populer. Pada 2010, bagaimanapun, situs berbagi file musik masih bertahan, meskipun sebagian besar berbasis di luar Amerika Serikat.