Culpability är en juridisk term som används för att beskriva någons nivå av ansvar för ett brott. När någon är skyldig innebär det att han eller hon kan klandras och hållas ansvarig för beteende som är brottsligt. Fastställande av skuld kan vara en viktig del av rättsutredningar och beslut om straffmätning, förutom vid strikt ansvarsbrott där den tilltalade alltid hålls ansvarig, oavsett skuld.
Skyldsamhet kan ta sig ett antal former. När någon begår ett brott målmedvetet betraktas det ofta som den allvarligaste formen av klandervärdighet. Ett exempel kan vara någon som skjuter en pistol mot någon med avsikten att döda den personen. I det här fallet handlade den anklagade med fri vilja och vidtog en åtgärd med ett brottsligt syfte. Om den anklagade också är fast besluten att ha full moralisk handlingsfrihet, förmåga att fatta moraliska och etiska beslut, kommer han eller hon att anses vara skyldig för brottet.
Människor kan också ägna sig åt aktiviteter med vetskapen om att de kan leda till kriminella situationer, eller ägna sig åt aktiviteter som är allmänt kända för att vara farliga, i vilket fall det finns en förväntan om att de ska veta och agera därefter. Försummelse är ett exempel på denna typ av skuld. För att låna pistolexemplet igen, någon som misslyckas med att säkra en pistol i ett vapenskåp eller med ett vapenlås skulle anses vara oaktsam om någon annan tog upp pistolen och avfyrade den. Personen anses vårdslös eftersom han eller hon låtit omständigheter som kan leda till en brottslig handling inträffa och borde ha vetat att en osäkrad pistol skulle utgöra en fara.
Människor kan också anses vara hänsynslösa, i vilket fall de bortser från risker och väljer att agera på ett sätt som kan leda till brott. Att till exempel skjuta en pistol genom ett taklucka för underhållning kan leda till skador eller dödsfall för åskådare. Om en sådan händelse skulle inträffa skulle personen som avfyrade pistolen anses vara skyldig eftersom hon eller han uppträdde hänsynslöst och valde att avfyra pistolen trots att hon var medveten om farorna.
I vissa typer av fall är det mentala tillståndet en viktig faktor. Någon kan begå ett brott men inte vara i ett mentalt tillstånd för att till fullo förstå brottets natur eller konsekvenserna av hans eller hennes handlingar. I dessa fall kan det hända att normen för skuld inte uppfylls, vilket skulle ändra inställningen till åtal och straffmätning.