Marilyn Monroe, född Norma Jeane Mortenson, dog den 4 augusti 1962 av en akut överdos av barbiturater, ett faktum som experter inte bestrider. Vad som dock inte är klart är om hon tog dessa droger avsiktligt, av misstag eller under våld. Dussintals teorier ställer olika varianter på dessa teman om självmord, oavsiktlig överdos och mord. Exakt vad som hände natten till hennes död förblir ett mysterium än i dag.
Självmord
Officiellt är dödsorsaken för Marilyn Monroe listad som ett ”troligt självmord”, och ett övertygande argument kan framföras att hon faktiskt tog sitt liv. Hennes biologiska pappa, vars identitet fortfarande är okänd, var inte närvarande för henne som barn, och hennes mamma var enligt uppgift missbrukande och mentalt instabil. Hon tillbringade nästan hela sin barndom och tidiga tonårstid i fosterhem som ett resultat, varefter hon ingick i ett arrangerat bekvämlighetsäktenskap med sin granne, James Dougherty, endast 16 år gammal. Detta äktenskap, tillsammans med två andra med basebolllegendaren Joe DiMaggio och Arthur Miller, slutade i skilsmässa, och hon ryktades ha varit inblandad i många skandalösa affärer i en strävan efter lycka under hela sitt liv. Hon påstås ha försökt begå självmord flera gånger under 1940- och 1950-talen, incidenter som till stor del hölls utanför pressen av studiopublicister.
År 1962 sades hennes monumentala karriär vara på väg att glida iväg. Studion som hade främjat henne tidigare, 20th Century Fox, ansåg nu att hon var en skuld. Hennes senaste filmer var inte kommersiellt framgångsrika, och hennes beteende på uppsättningen av hennes oavslutade film Something’s Got to Give hade blivit väldigt oberäkneligt. Hon blev beroende av olika substanser, inklusive alkohol, för att klara av sitt förflutna, kronisk scenskräck och berömmelsepressen, och hon tillbringade en tid på ett psykiatriskt sjukhus 1961.
I detta sammanhang hade Monroe tillgång till stora mängder Nembutal, ett barbiturat som hon ofta använde (eller missbrukade) för att hjälpa henne att sova. Hon fick också ett recept på ett annat mindre beroendeframkallande sömnmedel, kloralhydrat. Tanken att hon begick självmord genom att få i sig en överdos av Nembutal och kloralhydrat kunde ses som ett olyckligt slut på ett mycket oroligt liv.
Oavsiktlig läkemedelsinteraktion
Enligt en tankegång var Marilyn Monroes död resultatet av en oavsiktlig läkemedelsinteraktion, främst orsakad av bristande kommunikation mellan hennes personliga läkare, Dr. Hyman Engelberg, och hennes psykiater, Dr. Ralph Greenson. År 1962 hade skådespelerskan utvecklat ett tydligt beroende av Nembutal, men hon gick med på att låta Greenson avvänja henne från medicinen genom att byta till kloralhydrat. Vissa tror att hon i hemlighet fortsatte att ta Nembutal, och Engelberg hade gett påfyllning bara dagar före hennes död. Ingen av läkaren var tydligen medveten om den andras agerande angående hennes missbruk, och när hon tog båda medicinerna samtidigt, ska en dödlig läkemedelsinteraktion inträffa.
Mord
En tredje teori tyder på att en individ eller grupp av konspiratörer mördade Monroe för att garantera hennes tystnad. Genom en gemensam vän träffade hon president John F. Kennedy och hans bror, Robert, och rykten om sexuella affärer med båda männen florerade i tabloiderna. Vissa individer som har studerat omständigheterna kring skådespelerskans död tror att hon dödades så att John och Robert kunde slippa ytterligare skandal och behålla sina rykten och karriärer intakta. Dessutom ska hon ha pratat med presidenten om politiska frågor, så en annan möjlighet är att bröderna, under Roberts ledning, godkände hennes mord på grund av den risk hon utgjorde för den nationella säkerheten – en granne som bodde bredvid hennes bungalow vittnade att hon såg Robert Kennedy och två andra män går in i huset natten till Monroes död runt 7:00, och en man sades bära en svart medicinsk väska. De uppenbara kopplingarna mellan Kennedys, Sam Giancana och maffian har också lett till spekulationer om att hon dödades för att skicka ett meddelande till den första familjen.
Problem med teorierna
Självmordsteorin har en stor brist i att graden av matsmältning av Nembutal i Monroes system antydde att hon hade levt åtminstone några timmar efter att ha tagit en dos. På samma sätt var kloralhydratet redan koncentrerat i levern snarare än blodet, vilket ytterligare tyder på att hon hade tagit medicinen tidigare under dagen. Även om de fysiska bevisen tydde på att hon dog snabbt, hittades inga droger i hennes mage, och inga dricksglas hittades på platsen som kan ha hjälpt henne att ta piller. Fysiska undersökningar avslöjade inga injektionsmärken, vilket lämnade bara möjligheten till ytterligare senare doser administrerade rektalt, men experter anser att det är osannolikt att hon skulle ha kunnat behandlas på detta sätt utan hjälp. Rapporter tyder också på att hennes kropp var tydligt rörd.
Den oavsiktliga överdosidén förklarar inte påståendena om att Robert Kennedy och ytterligare män sågs på Monroes egendom. Det ger inte heller någon anledning till varför praktiskt taget alla inblandade ändrade historien de relaterade till polisen någon gång. Förlusten eller förstörelsen av mycket av bevisningen eller pappersarbetet i fallet är också misstänkt. Mordets resonemang är dock tveksamt eftersom en ambulans enligt uppgift skickades.
Slutsats
Det faktum att en viss grad av mörkläggning var inblandad i Monroes död är tydligt, men varför tjänstemän försökte sudda ut sanningen är det verkliga mysteriet. Om hon begick självmord kan de ha ändrat sina berättelser och påverkat journaler för att få henne att verka mer mentalt stabil och skydda henne från ytterligare stigma, eller för att försöka göra hennes image mer odödlig, precis som den har blivit, med en lockande atmosfär av osäkerhet . Med en oavsiktlig överdos kan hemlighetsmakeriet kring hennes död ha varit ett försök att skydda hennes läkares rykte, som misslyckades med att samordna sina ansträngningar för vården. Konceptet med en förförisk kvinna förrådd av regeringsledare eller ”tagen ut” av maffian är verkligen värdig Hollywood, men om det hände Monroe i verkliga livet, skulle det ha hållit ett outsägligt antal karriär- och politiska planer möjliga. . Oavsett om hennes död var självförvållad, oavsiktlig eller en kriminell handling eller inte, var det ett tragiskt slut på en Hollywood-ikons fascinerande liv.