Skilsmässa och vårdnadsförfaranden tar upp umgängesrätten för fäder när det är minderåriga barn inblandade. Par kan också komma fram till en lösning om umgänge med barn utan domstolsbeslut, till exempel vid hemskillnad eller skilsmässa. Umgängesrätt för fäder är en pappas rätt att umgås med sina barn, och domstolar kan bevilja skäligt umgänge, fast umgänge eller inget umgänge.
Skälig umgängesrätt är den där domstolarna överlåter till föräldrarna att bestämma umgängestider och umgängeslängd, eftersom föräldrarna fortfarande har möjlighet att samarbeta med varandra. Fast umgängesrätt är den där domstolen fastställer ett umgängesschema, inklusive tidpunkter, varaktighet och i vissa fall där umgänget ska ske. En domare tilldelar ofta fast umgängesrätt för pappor om föräldrarna inte kan kommunicera med varandra för att komma fram till sina egna överenskommelser. Exempel på fast besök är besök under sommartid, bestämda helgdagar eller varannan helg.
Vårdnadsrätten handlar om hur en förälder kan uppfostra barnet och hur och av vem beslut fattas om barnets omsorg och välfärd. Till exempel har en pappa som får vårdnad rätt att bestämma vilka aktiviteter barnet kan delta i. Vårdnadsrätten skiljer sig från umgängesrätten för pappor, som är begränsad till den tid en pappa kan tillbringa med barnet. En ogift far måste ofta först fastställa faderskapet, ibland genom ett DNA-test, innan han kan söka umgängesrätt från en domstol. Gifta fäder har presumerad umgängesrätt och tillerkänns ofta någon form av umgängesrätt om inte mamman kan föra ett mål som förmår familjerätten att inte döma ut umgänge med barn.
Umgängesrätt för fäder fastställs ofta av familjedomstolar i samband med en äktenskapsskillnad. I fall av ogifta par fastställs dessa rättigheter när domstolen ska fastställa vårdnaden om barn. Domstolen undersöker fakta i målet, faderns och moderns ekonomiska förhållanden och andra faktorer för att avgöra vad som är barnets bästa. Den ogifta modern tilldöms ofta vårdnaden om barnet om inte fadern kan visa att modern är olämplig som förälder. Domstolen kommer ofta att ge fadern umgängesrätt om den ger mamman vårdnad om inte pappan missbrukar eller mamman kan visa att umgänget skulle vara skadligt för barnet. I de fallen kan domstolen bevilja övervakat umgänge snarare än inget umgänge alls.