Di era globalisasi saat ini, komunikasi yang murah dan perjalanan internasional yang cepat, banyak orang memilih untuk membuat rumah di luar negeri. Apakah seseorang sedang mempertimbangkan karir baru di negara yang jauh yang dia tahu sedikit atau sedang mempertimbangkan program bahasa di negara yang telah dia pelajari selama bertahun-tahun, kemungkinan besar akan ada banyak hal yang disukai — dan sedikit untuk dikeluhkan — di rumah barunya. Beberapa aspek positif dari tinggal di luar negeri termasuk bisa belajar bahasa baru, merasakan budaya lain dan mencicipi masakan yang berbeda. Namun, mungkin ada beberapa aspek negatif, seperti hambatan bahasa, salah langkah budaya, kesulitan makan, dan bahkan mungkin rindu kampung halaman.
Bahasa seringkali merupakan bidang kehidupan yang sulit bagi orang-orang yang tinggal di luar negeri. Jika seseorang tidak dapat berbicara bahasa lokal, bahkan tugas-tugas sederhana pun bisa terasa menakutkan. Kendala bahasa ini, bagaimanapun, juga dapat dilihat secara positif. Seseorang yang tertarik untuk belajar bahasa lokal akan berada di lingkungan yang sempurna ketika tinggal di luar negeri. Memang, hampir semua orang yang dia temui akan menjadi mitra dan tutor bahasa yang potensial.
Seperti bahasa, budaya juga memainkan peran penting dalam kehidupan seseorang yang tinggal di luar negeri. Aturan etiket sosial di negara asing mungkin sangat berbeda dari aturan di mana dia dibesarkan. Misalnya, mengetahui cara yang tepat untuk menunjukkan kepada pembawa acara makan malam bahwa seseorang senang dengan makanannya bisa jadi sulit. Jika seseorang tidak akrab dengan isyarat budaya lokal, dia mungkin mengalami beberapa kesalahpahaman.
Makanan dapat menjadi sumber kepuasan atau kekecewaan yang besar, tergantung pada selera seseorang dan negara asing tempat tinggalnya. Di beberapa negara, misalnya, masakan lokal sangat bergantung pada penggunaan makanan laut. Seseorang yang tidak atau tidak bisa makan makanan laut akan memiliki pilihan makan yang berkurang secara signifikan. Di sisi lain, bagi seseorang yang menyukai makanan laut, variasi dan kualitas yang tersedia di negara itu mungkin membawa banyak kesenangan.
Bahkan jika seseorang menikmati masakan di negara asalnya, dia mungkin terkadang mendambakan makanan yang sudah dikenalnya. Namun, dalam beberapa kasus, mungkin sulit atau tidak mungkin untuk membeli makanan seperti itu secara lokal. Banyak orang yang terhibur dengan rasa rumah dan kecewa ketika tidak bisa memilikinya.
Topik lain yang perlu dipertimbangkan adalah biaya hidup di luar negeri. Seringkali, orang yang mengejar karir di luar negeri cenderung tinggal di ibu kota atau kota yang terlibat dalam keuangan dan bisnis internasional. Biasanya, ini adalah kota yang sangat mahal. Seseorang yang tinggal di kota besar seperti Paris, Sydney, New York atau Moskow mungkin mendapati bahwa pilihan rekreasinya dibatasi oleh pendapatannya. Di sisi lain, seseorang yang tinggal di kota yang lebih kecil atau di negara berkembang mungkin mendapati bahwa uangnya lebih banyak daripada di rumah.
Masalah terakhir jauh kurang signifikan sekarang daripada dulu: jarak. Dengan ketersediaan teknologi komunikasi yang murah, semakin mudah bagi seseorang untuk tetap terhubung dengan keluarga dan teman-temannya dalam jarak yang jauh. Pada hari-hari pos udara dan kapal penumpang lintas samudera, tinggal di luar negeri berarti sejumlah isolasi dari negara asal seseorang. Namun, dengan bantuan komputer, sekarang seseorang dapat berkomunikasi dengan teman dan keluarganya dengan mudah, bahkan berbicara dengan mereka secara langsung melalui obrolan video jika peralatan komputer yang sesuai tersedia. Jika seseorang benar-benar rindu kampung halaman, dia selalu dapat memesan tiket pesawat dan pulang untuk berkunjung dengan relatif cepat.
Aman untuk mengatakan bahwa hampir setiap orang akan menemukan pro dan kontra untuk tinggal di luar negeri. Ini, bagaimanapun, sangat alami. Lagi pula, kebanyakan orang juga dapat menemukan banyak pro dan kontra dengan negara asal mereka.