Gangguan sendi temporomandibular (TMJ) adalah istilah medis yang digunakan untuk merujuk pada peradangan pada satu atau kedua sendi yang menghubungkan mandibula, atau rahang, ke tengkorak. Kondisi ini ditandai dengan rasa sakit, yang secara khusus disebut sebagai nyeri TMJ. Gejalanya mungkin akut atau kronis dan dapat menghambat kemampuan berbicara, mengunyah makanan, membuat ekspresi wajah, atau bahkan bernapas. Selain itu, nyeri dan peradangan TMJ sering berpindah ke area lain yang dapat berfungsi sebagai titik pemicu, seperti gigi, jaringan ikat di bawahnya, dan saraf. Untuk alasan ini, TMJ sering dikaitkan dengan gangguan yang lebih luas yang dikenal sebagai sindrom nyeri myofascial.
TMJ dapat disebabkan oleh berbagai perilaku lisan. Misalnya, mengunyah permen karet atau menggigit kuku secara terus-menerus dapat mendorong rahang terlalu jauh ke depan atau ke samping berulang kali. Pola bicara yang buruk, atau lalai mengunjungi dokter gigi secara teratur juga bisa menjadi penyebabnya. Selain itu, sendi temporomandibular rentan terhadap gangguan yang mempengaruhi sendi lain di tubuh, seperti radang sendi. Namun, penyebab paling umum dari TMJ adalah bruxism, suatu kondisi yang melibatkan kebiasaan mengatupkan rahang dan/atau menggertakkan gigi.
Apa pun penyebabnya, rasa sakitnya bisa konstan dan parah. Nyeri mungkin tidak hanya dirasakan di rahang dan wajah, tetapi juga dapat meluas ke telinga. Untungnya, cara terbaik untuk menghilangkan rasa sakit adalah dengan menghentikan perilaku yang menciptakannya. Tentu saja, ini mungkin tidak berlaku untuk nyeri TMJ yang terkait dengan ketidaksejajaran atau cedera pada rahang. Namun, bahkan dalam kasus tersebut, masih ada beberapa pilihan perawatan diri.
Menerapkan panas lembab ke daerah yang terkena sangat membantu bagi banyak orang. Sebagai alternatif, memegang kompres es ke area tersebut dapat membantu mengurangi peradangan. Mengkonsumsi makanan lunak dan menghindari peregangan mulut selama flare-up akan memungkinkan rahang untuk beristirahat dalam posisi alaminya. Teknik relaksasi juga dapat membantu mengurangi nyeri TMJ yang terkait dengan bruxism. Latihan sederhana di sepanjang garis ini adalah berlatih meniup udara dengan lembut di antara bibir yang sedikit terbuka, berhati-hatilah agar gigi atas dan bawah tidak menyatu.
Terkadang, mengonsumsi obat antiinflamasi nonsteroid yang dijual bebas mungkin diperlukan untuk mengurangi peradangan dan rasa sakit dengan cepat. Obat-obatan non-resep ini termasuk aspirin, acetaminophen, ibuprofen, dan naproxen. Antidepresan trisiklik, seperti amitriptyline atau nortriptyline, juga telah digunakan untuk mengatasi nyeri TMJ dengan sukses. Namun, obat-obatan ini harus diresepkan oleh dokter dan dapat menghasilkan efek samping yang tidak diinginkan, seperti kantuk.
Dalam kasus ekstrim, penggantian implan pada sendi rahang mungkin diperlukan. Namun, ketahuilah bahwa mengalami rasa sakit saja biasanya bukan merupakan faktor penentu untuk melakukan prosedur ini. Bahkan, biasanya diperuntukkan bagi mereka yang telah mengalami trauma luas atau cedera pada rahang.
Perlu juga dicatat bahwa tidak ada otoritas regulasi atau sertifikasi yang mengatur pengobatan gangguan TMJ. Singkatnya, ini berarti bahwa baik American Dental Association (ADA) maupun American Medical Association (AMA) tidak mengakui pengobatan gangguan TMJ sebagai spesialisasi dalam kedokteran gigi atau kedokteran. Jelas, ini dapat membuat sulit menemukan praktisi yang memenuhi syarat. Namun, tindakan terbaik adalah berkonsultasi dengan dokter gigi dan mendiskusikan rujukan ke praktisi yang berpengalaman dalam gangguan muskuloskeletal dan myofascial.