Hubungan antara sendi temporomandibular dan gangguan otot (TMJ) dan arthritis berkisar pada fakta bahwa arthritis adalah salah satu kemungkinan penyebab gangguan tersebut. TMJ mengacu pada masalah yang mempengaruhi sendi temporomandibular, sendi yang menghubungkan tengkorak dengan tulang rahang bawah. Sendi ini ditemukan tepat di depan telinga dan digunakan saat mengunyah, berbicara, dan menelan. Sebenarnya menderita radang sendi di rahang mungkin disalahartikan sebagai TMJ. TMJ dan arthritis juga dapat terjadi secara bersamaan pada beberapa individu.
Arthritis TMJ adalah penyakit degeneratif di mana sendi yang terkena menjadi meradang, kurang bergerak, dan nyeri. Setiap sendi di dalam tubuh, termasuk sendi temporomandibular, dapat mengalami radang sendi. Faktanya, berbagai jenis radang sendi dapat menyebabkan TMJ. Salah satu penyebab rematik yang lebih mungkin dari TMJ adalah osteoartritis, sejenis radang sendi yang lebih sering terlihat pada individu yang lebih tua dan terkait dengan keausan. Seiring perkembangan penyakit, tulang rawan hancur, mobilitas sendi terbatas, dan perubahan gigitan terjadi.
Rheumatoid arthritis, baik yang berhubungan dengan lupus atau terjadi dengan sendirinya, juga merupakan penyebab TMJ dan arthritis. Ketika rheumatoid arthritis mulai mempengaruhi rahang, biasanya sudah mempengaruhi semua sendi lain di tubuh. Kondisi ini dapat menyebabkan gigi menjadi tidak sejajar dan pada kasus yang parah menyebabkan tulang rahang menyatu, sehingga sangat sulit untuk membuka mulut atau makan. Meskipun jarang, artritis traumatis adalah kemungkinan penyebab lain dari TMJ. Kondisi ini dapat terjadi akibat pencabutan gigi impaksi atau trauma benda tumpul lainnya yang melibatkan rahang.
Gejala TMJ dan arthritis mungkin sulit dibedakan dari gejala TMJ umum. Namun, jika radang sendi adalah penyebabnya, pembengkakan dan nyeri tekan mungkin ada dan rasa sakit di depan telinga mungkin diperhatikan. Rasa sakit juga biasanya memburuk saat mengepal, mengunyah, atau melakukan aktivitas lain yang membutuhkan gerakan rahang. Klik rahang sering digambarkan sebagai suara gerinda, kisi, atau letupan yang mungkin terdengar saat menggerakkan rahang dan mungkin mengindikasikan bahwa persendian sedang terpengaruh.
Obat antiinflamasi nonsteroid dan pelemas otot umumnya digunakan untuk mengobati TMJ dan radang sendi. Belat juga dapat digunakan untuk melindungi otot dari penggunaan berlebihan dan meredakan nyeri. Terapi panas dan diet lunak juga berguna untuk meredakan rasa sakit dan mengurangi ketidaknyamanan yang disebabkan oleh gerakan mengunyah dan rahang yang berulang. Pendidikan juga dapat berperan besar dalam keberhasilan pengobatan TMJ dan arthritis, membantu penderita memahami tindakan apa yang dapat menyebabkan rasa sakit lebih lanjut. Pengetahuan tentang teknik terapi fisik terkait TMJ, misalnya, dapat membantu pasien meredakan sakit kepala yang disebabkan oleh kondisi tersebut dan memperkuat otot rahang.
Tergantung pada jenis radang sendi yang mempengaruhi rahang, pengobatan yang lebih agresif mungkin diperlukan. Artritis menular, jenis yang mungkin disebabkan oleh bakteri atau virus yang menyebar dari bagian tubuh lain, adalah contoh jenis radang sendi yang biasanya memerlukan perawatan agresif. Untuk mencegah kerusakan rahang permanen, antibiotik dapat diresepkan setelah kondisi dicurigai. Seringkali pengobatan arthritis dimulai sebelum hasil laboratorium mengkonfirmasikan kondisi atau jenis infeksi yang terjadi telah diterima.
Pada akhirnya, diagnosis dan pengobatan yang tepat untuk TMJ dan arthritis kemungkinan akan bergantung pada mencari bantuan dari ahli medis yang mengkhususkan diri dalam nyeri wajah. Riwayat medis pasien, sinar-X, dan pemindaian tomografi komputer sering digunakan untuk mendapatkan diagnosis yang akurat. Jika rasa sakit berlanjut atau memburuk dengan pilihan pengobatan konservatif, pembedahan mungkin disarankan untuk memperbaiki kelainan struktural dan kelainan sendi yang disebabkan oleh radang sendi.