Beberapa orang mendapat kesan bahwa membaca cepat mengacu pada metode khusus yang dapat membantu pembaca dengan cepat memproses materi tertulis dan memahami secara komprehensif apa yang telah mereka baca. Sebenarnya ada banyak metode berbeda untuk mengajar orang membaca cepat, dan hampir semuanya mengurangi pemahaman. Ini juga dapat mengurangi kenikmatan proses membaca, karena buku-buku dengan cepat dikumpulkan untuk rincian yang relevan daripada membaca kata demi kata.
Sebagian besar program membaca cepat melibatkan proses yang disebut chunking. Alih-alih membaca setiap kata, kata-kata diambil dalam “potongan”, mungkin kalimat atau bahkan seluruh paragraf. Kemampuan untuk mengenali setiap kata sebagai simbol makna dan menyatukan semuanya untuk memahami teks adalah fokus utama. Mengenali poin-poin kunci dalam sebuah teks juga berharga, karena Anda memahami inti materi dan dapat menjawab pertanyaan tentangnya. Beberapa program mengklaim bahwa orang dapat membaca sekitar 2000 kata per menit dengan pemahaman yang baik. Ini tidak terbukti, tetapi memang benar bahwa pembaca cepat dapat kembali dan membaca ulang materi lebih cepat daripada seseorang yang mungkin membaca buku sekali sampai membaca kata demi kata.
Ketika kebanyakan orang membaca, kita melakukan sesuatu yang disebut subvokalisasi. Ini pada dasarnya mengatakan sebuah kata di kepala kita. Karena kebanyakan dari kita belajar membaca dengan suara keras sebelum membaca dalam hati, subvokalisasi cenderung tetap ada. Meskipun kita tidak lagi membaca dengan keras, kita membaca dengan keras dalam hati. Kebanyakan orang melakukan beberapa jenis teknik membaca cepat tanpa diajarkan. Misalnya, kata-kata tertentu sangat familiar, seperti “the, a, and,” dan kami tidak benar-benar mensubvokalkannya. Banyak teknik dan program mencoba untuk menyingkirkan orang dari taktik subvokalisasi karena ini memperlambat proses membaca.
Beberapa program membaca cepat menggunakan subvokalisasi secara terbatas dan orang-orang “membaca dengan keras” kata kunci atau frasa di kepala mereka. Ada banyak perdebatan tentang sejauh mana proses ini harus digunakan dalam program membaca cepat. Yang jelas adalah bahwa subvocalizing cenderung meningkatkan pemahaman pembaca dan membantu kita mempertahankan materi yang telah kita baca; demikian itu berguna.
Anda akan menemukan banyak program pembaca kecepatan, beberapa dalam bentuk program komputer. Ada banyak perbedaan tentang seberapa berguna orang menemukan program ini, dan membaca cepat secara umum. Selanjutnya, sebagian besar program bekerja paling baik dengan orang-orang muda. Anda akan menjadi pembaca cepat yang lebih baik jika Anda belajar bagaimana melakukannya sebagai orang muda daripada sebagai orang dewasa. Biasanya perlu dipraktekkan juga, karena bisa dilupakan.
Ada beberapa hal yang kecepatan membaca tidak berguna. Misalnya, jika Anda mengambil kelas sastra, Anda mungkin perlu menganalisis detail halus, deskripsi bagian, penggunaan bahasa tertentu, dan banyak lagi. Jika Anda mengabaikan deskripsi dan mungkin hanya benar-benar mendapatkan tema buku, Anda tidak dapat menganalisis dengan baik. Anda mungkin memiliki elemen dasar, tetapi Anda dapat kehilangan banyak detail kecil yang mengubah sekadar tulisan menjadi sastra. Meskipun membaca cepat mungkin berguna dalam beberapa pengaturan, ketika Anda harus menghafal atau menganalisis pekerjaan, subvokalisasi dan membaca kata demi kata kemungkinan akan lebih efektif.