Cabaret är en stil av varierad underhållning, vanligtvis inklusive musik, dans, komedi och korta teaterstycken. Stilen är uppkallad efter lokalen där den framförs, som liknar en nattklubb. Cabaret började i Frankrike runt sekelskiftet 19 och blomstrade senare i Tyskland och USA.
Några av de mest kända tidiga kabaréerna i Frankrike var Chat Noir, Moulin Rouge och Folies-Bergère, av vilka de två sista fortfarande är i drift. Det var en omåttligt populär form av underhållning under hela 19-talet, ibland med cirkusakter tillsammans med de vanligare musik- och dansnumren. Utarbetade kostymer och fantastiska showgirls blev häftklammer i genren, och artister som Maurice Chevalier och Josephine Baker skapade sina namn genom kabaréer.
Tysk kabaré började mycket senare än sin franska föregångare, runt 20-talets början. Under sina tidiga dagar var tyska föreställningar kraftigt begränsade av statlig censur, men under Weimar-eran på 1920- och 1930-talen var konstnärliga uttryck mindre reglerade och kabaréer fick stor kulturell betydelse, ofta med kontroversiella sociala och politiska teman. Tyvärr blev denna blomning kortvarig, eftersom nazistpartiet effektivt förstörde genren, tillsammans med andra konstformer, och behöll bara det som var smickrande för regeringen och dess filosofier. Broadway-pjäsen Cabaret från 1966, baserad på berättelserna om Christopher Isherwood och filmadapterad 1972, handlar om den tyska kabaréns storhetstid och dess nedgång när nazisterna kom till makten.
Cabaret hade också ett inflytande på amerikansk liveunderhållning under första hälften av 20-talet, särskilt i storstäder som New York och Chicago. American Cabaret innehöll vanligtvis jazzmusik, som utvecklades i New Orleans på 1910-talet. I Chicago visade det ofta upp stora band, medan solosångare var vanligare i New York. Den stiliserade, erotiska och ofta mörka estetiken har haft ett bestående inflytande på liveunderhållning i hela västvärlden. Under de senaste decennierna lever den vidare genom en musikgenre känd som Dark Cabaret som hämtar sina influenser från tyska 1920-talsdramatiker som Bertolt Brecht och Kurt Weill.