Att splittra barnet är en hänvisning till en berättelse i Gamla testamentet i Kungaboken 3:5-14, angående ett beslut av Salomo som visar hans visdom när han får en svår uppgift. Salomo som kung ombads ofta att döma mellan människor med svåra problem, och hans lösningar ansågs vara mycket kloka. Termen används ofta för att beskriva en orimlig lösning som kan användas som ett sätt att hitta en underliggande sanning.
I Kings närmar sig två kvinnor Salomo, båda påstår sig vara mor till samma barn. Faktum är att en kvinna har kvävt sitt eget barn i sömnen och tagit barnet till en annan kvinna som hon delar hem med. När mamman till den levande bebisen vaknar upptäcker hon att hon håller i det döda barnet, som hon vet inte är hennes. Eftersom hon inte kan övertyga det döda barnets mor att ge henne tillbaka sitt barn, går de till Salomo för dom.
Salomos lösning är ganska unik. Han hör båda sidorna, som är identiska, och bestämmer sig för att det bästa är att skära barnet på mitten så att båda mammorna får en del. Att göra detta innebär dock att döda barnet. Mamman som redan har förlorat ett barn är nöjd med lösningen, men den riktiga mamman skriker och ber Solomon att låta den andra kvinnan uppfostra sitt barn levande.
När den riktiga mamman protesterar mot lösningen och är villig att ge upp sina rättigheter som mamma för att bevara sitt barns liv, överlämnar Solomon barnet till henne. Hennes reaktion är nyckeln till att bestämma sann föräldraskap, och djupet av hennes kärlek till barnet skulle tillåta henne att ge upp sina rättigheter så länge barnet lever.
Att dela bebisen är i grunden ett orimligt beslut och kan hänvisa till vilken bedömning som helst som måste göras när detaljerna är svåra att avgöra. Det är faktiskt ingen lösning, utan ett hot som försöker spola ut sanningen i en situation, för att fatta det klokaste beslutet.
I vissa vårdnadsfall kan man höra en domare säga: ”Vi kan väl inte dela barnet exakt”, när det hänvisar till att besluta om vårdnaden om ett barn. I denna mening känns Salomos förvirring fortfarande över hela världen i familjedomstolar.
Vidare innebär uttrycket att ett beslut endast kan fattas till förmån för en part utan att förstöra värdet på den omtvistade varan. Någon kan inte riktigt dela en bebis på mitten. Istället måste han eller hon bestämma att endast en person är den sanna ägaren till den omtvistade egendomen. Salomos beslut frågar: ”Vem förtjänar eller har rätt till detta?”
Vissa menar att berättelsen också är en allegori för splittringen i den judiska monarkin som inträffade efter Salomos död. Koranen återberättar den här historien och kastar Salomo som barn i Davids hov. Han fortsätter att ta fram en kniv efter att ha hört historien om kvinnorna för att skära barnet på mitten, med samma resultat som i Gamla testamentet.
Faktum är att David tycker att Salomos agerande är galet, och beordrar domare att avgöra hans förstånd. Domarna är förvånade över hans visdom och intelligens. Splittringen av babyakten är början på Salomos visdom, enligt Koranen.