Andragogi är en undervisningsfilosofi som fokuserar på att instruera vuxna snarare än barn. Det ses som en annan metodik än pedagogik, som fokuserar på sätt att på bästa sätt instruera barn. Det utvecklades i början av 19-talet, som ett svar på den traditionella pedagogikens misslyckande att på bästa sätt instruera vuxna senare i livet.
Termen har sitt ursprung hos en tysk pedagog, Alexander Kapp, men det var amerikanen Malcolm Knowles som verkligen utvecklade idén och utvecklade grunden för modern andragogik.
Knowles utvecklade sitt system baserat på fyra grundidéer: för det första att vuxna vill vara fullt delaktiga i utvecklingen av sin egen utbildning, att de har en stark självuppfattning, och deras motivation växer från detta; för det andra att upplevelsebaserad utbildning är den starkaste formen av vuxenutbildning, vilket inkluderar att låta elever göra sina egna misstag; för det tredje, att för att vuxna ska ha en verklig beredskap att lära, måste de känna att det de lär sig är direkt relevant för deras egna liv; och slutligen, att vuxna lär sig saker från relationen att lösa problem, snarare än att passivt skaffa nytt innehåll.
Redan en snabb blick på dessa visar hur drastiskt andragogin skiljer sig från många traditionella former av pedagogik, även om den delar många element med mer moderna former av pedagogik. En av de viktigaste idéerna är att även om barn på många sätt ses som tomma kärl med en stark medfödd önskan att skaffa ny information inom ett brett spektrum av områden, som omfamnar en kärlek till lärande för lärandets skull, är det inte samma sak. nödvändigtvis sant för vuxna. Vuxna ses som redan ganska förkalkade i sina sätt att tänka, med tanke på deras tid, energi och mentala kapacitet som ändliga resurser. Detta leder till att de blir mycket mer kräsna i vad de väljer att ägna sig åt.
Som ett resultat är en av de viktigaste aspekterna av en stark utövande av andragogik att direkt koppla ämnet till elevens liv eller arbete. Vuxna, höll Knowles, vill inte lära sig i ett vakuum, de vill se hur information kan hjälpa dem. Samtidigt måste lärandet engagera den vuxne eleven på alla nivåer, inklusive att låta dem återkoppla enheter för att förändra sitt eget inlärningssystem. Känslan av personlig makt är viktig inom andragogin, medan i traditionell pedagogik antas barn ha det bra med en auktoritetsfigur som sätter läroplanen helt och hållet. I många moderna teorier om pedagogik utmanas naturligtvis också vissa av dessa grundläggande antaganden om barns lärande, och mer progressiva former av pedagogik börjar likna andragogi mycket mer.
En viktig förändring inom andragogin är uppfattningsförmågan: övergången från att instruktören ses som en absolut maktposition till mer av en facilitator i inlärningsprocessen. Denna övergång från en didaktisk utbildningsmodell till en mer kollaborativ modell har spelat en viktig roll för att vuxna ska kunna fortsätta sin utbildning, och fortsätter att växa som en rörelse när fler vuxna återvänder till utbildningsmiljöer sent i livet.