De totala militärutgifterna varierar mycket från plats till plats och säkert från år till år, och att fånga fasta summor kan vara utmanande. Många utgifter är svåra att klassificera, kategoriseras på olika sätt på olika platser eller rapporteras inte alls. I allmänhet uppskattar byråer som US Central Intelligence Agency att militära utgifter över hela världen uppgår till någonstans mellan 700 och 900 miljarder US-dollar (USD) årligen. Detta är vanligtvis allt från 1 % till 3 % av världens bruttonationalprodukt (BNP). Det är viktigt att komma ihåg att publicerade siffror bara är ett sätt att se på utgifter. Att helt enkelt titta på hur mycket pengar som ägnas åt ett visst syfte är lärorikt, men måste vanligtvis ses inom ramen för andra faktorer som arbetskostnader i allmänhet, levnadskostnader och, i militära sammanhang, om tjänstgöring är frivillig eller obligatorisk.
Förstå militärutgifter i allmänhet
Det finns ett par olika sätt att tänka på och kategorisera pengar som spenderas på militära ansträngningar. På vissa ställen inkluderar summan alla medel som går till försvar, krig och strategier relaterade till detsamma. Det kan vara allt från soldatlöner och uniformer till kostnader för maskiner, skjutvapen och strejker. Ibland är saker som rättsförmåner, pensionslön och sjukvård för anhöriga faktorer också; ibland hålls dessa pengar åtskilda när de redovisar totala utgifter och kostnader.
Konsekvenser för bruttonationalprodukten och utgifterna
BNP beräknas vanligtvis genom att lägga ihop alla utgifter inom ett land under en viss tid. Detta inkluderar konsumtionsutgifter, statliga utgifter, investeringsinkomster och pengar från export. BNP används vanligtvis som ett sätt att mäta ett lands ekonomiska styrka. Det är av intresse under handelsförhandlingar och fördrag, och är också föremål för forskning och analys när man tittar på global stabilitet.
Att spåra hur mycket olika länder spenderar på sina militärer i termer av BNP anses ofta ge en viss inblick i hur mycket den nationens ledare värderar militär styrka, och kan också säga något om styrkan eller den totala makten hos den militären.
Uppskattningar och högsta publicerade procentandelar
Följande tabell visar de länder runt om i världen som traditionellt har spenderat den högsta andelen av sin publicerade BNP på sina militärer. USA ligger normalt mycket längre ner på listan, vanligtvis upptar det en plats någonstans på 40-talet; de flesta beräkningar visar USA:s utgifter på cirka 3 %.
land
% BNP
Nordkorea
33.9
Saudiarabien
13.0
etiopien
12.6
Oman
12.2
eritrea
12.0
qatar
10.0
Israel
8.8
Jordanien
8.6
Maldiverna
8.6
Afghanistan
7.7
bahrain
6.7
armenien
6.5
Makedonien
6.0
syrien
5.9
kuwait
5.5
Angola
5.4
Burundi
5.3
Nya Kaledonien
5.3
jemen
5.2
brunei
5.0
Grekland
4.9
Singapore
4.9
libanon
4.8
Swaziland
4.8