Naturgas, även känd helt enkelt som gas, är ett fossilt bränsle som består av flera gaser, varav metan är den mest framträdande. En mycket liknande gas, känd som biogas, produceras av träsk, avloppsslam och boskapsgödsel. Gasen vi har lärt känna som en energikälla har genomgått en rad processer när den når oss. Innan naturgas kan användas som bränsle måste den bearbetas omfattande för att avlägsna alla sekundära komponenter, såsom propan och svavel. Användningen av naturgas är många och varierande. Konsumenter, industrier och handel kan alla dra nytta av dess användning.
Transportsektorn: Naturgas används i transporter för att driva allt från bilar och lastbilar till tunga servicefordon. ”Clean Air” naturgasbussar är populära i Kanada och vissa europeiska länder, och fler fordon körs nu på dubbelbränsle, vilket gör att ägare kan växla mellan bensin eller naturgas beroende på behov och omständigheter. Det ryska företaget Tupolev arbetar med designen av ett flygplan som skulle kunna flyga på en kombination av naturgas och väte.
Användning i bostäder: Många hushållsapparater drivs med naturgas, inklusive ugnar, grillar, vedträn, pool- och spavärmare och eldgropar. Användning av naturgas i hemmet inkluderar också uppvärmning av bostäder, med 51 % av de amerikanska hemmen som väljer gas som sin huvudsakliga värmekälla. Luftkonditionering med naturgas är inte lika populär som det elektriska alternativet, men det finns.
Industri och produktion: Industrisektorn använder naturgas för produktion och energi. Naturgas används vid tillverkning av frostskyddsmedel och plast. Livsmedelsbearbetningsindustrin använder i princip bara naturgas för att driva sina anläggningar, men avfallsbehandling och petroleumraffinering är också stora konsumenter av naturgas. Eftersom många gaser kan utvinnas som en delprodukt av naturgas, går användningen av naturgas utöver vad gasen själv kan ge.