Fördelarna med yoga varierar beroende på vilken typ av yoga som utövas. I ena ytterligheten kan det vara en nästan helt andlig angelägenhet och ett sätt att leva. Å andra sidan kan det vara en rent fysisk träningsform.
I sin renaste form är yoga lika mycket en filosofi som en fysisk aktivitet. Det kan omfatta övertygelser som att undvika våld eller att begära ägodelar. Det kan också innehålla aktiviteter som meditation och kontemplation.
Många människor, särskilt i väst, är mer benägna att uppleva hälsofördelarna med yoga i form av träning. Denna typ av yoga har många namn men kommer under den övergripande titeln Asana. Denna term hänvisar till de många positioner som yogautövare flyttar sig in i som en del av en rutin.
De medicinska fördelarna med yoga kan vara något omtvistade beroende på din tolkning av medicin. Till exempel tror vissa yogaentusiaster att det kan hjälpa en form av livsenergi som kallas prana att flöda bättre. Men även de som håller fast vid den vanliga vetenskapliga inställningen till kroppen inser att yoga har fysiska fördelar. Dessa inkluderar förbättrad blodtillförsel till alla delar av kroppen, ökad flexibilitet genom att sträcka muskler och lätta på en del av trycket på benen som orsakas av dålig hållning och långa perioder av sittande vid ett skrivbord.
Fler och fler män nuförtiden åtnjuter fördelarna med yoga. Kändisyogaentusiaster inkluderar Heisman Trophy-vinnaren Eddie George, NBA All-Star MVP Kevin Garnett och NHL All Star Sean Burke. Den tidigare professionella brottaren Dallas Page designade till och med sin egen form av övningen som han marknadsför som ”Yoga for Regular Guys.”
Begreppet yoga är runt 6000 år gammalt, men det var inte förrän relativt nyligen som det blev populärt i en rent träningsbaserad form. De flesta system som riktar sig till män är varianter av Ashtanga, eller som det ofta marknadsförs, poweryoga. Dessa tekniker kombinerar traditionell yogas andning och stretching med styrkebyggande träningsrutiner. Det finns också flera sexuella fördelar med yoga, inklusive hur förbättrat blodflöde kan öka den sexuella upphetsningen.