Influensavaccination är en relativt ny form av virusskydd som fortfarande är ett mysterium för många. Många läkare rekommenderar att människor får antingen det injicerade eller nässprayinfluensavaccinet varje år för att minska risken för influensainfektion. För dem som är oroade över fördelar kontra potentiella risker är det viktigt att förstå några av fördelarna och nackdelarna med influensavaccination.
Den största faktorn för att få årlig influensavaccination är att det minskar risken att bli sjuk. Även om detta helt enkelt kan spara några dagars besvär för de flesta människor, kan det vara en bokstavlig räddare i vissa fall. Människor som har en hög risk att utveckla komplikationer på grund av influensainfektion uppmanas ofta av läkare att få ett årligt vaccin. Människor som anses ha störst risk för komplikationer inkluderar små barn, äldre, de med undertryckt immunförsvar, de som arbetar på vårdinrättningar och gravida kvinnor.
En annan viktig positiv faktor som orsakas av influensavaccination är minskningen av risken för en epidemi. Influensa överförs lätt från en person till en annan genom infekterade sekret som slem och saliv. En smittad person som nyser på en buss kan lätt överföra viruset till andra i omedelbar närhet, för att inte tala om att lämna spår av viruset efter sig till nästa person som tar plats. När viruset passerar genom en betydande population anses det vara en epidemi. Genom att vaccinera så mycket av befolkningen som möjligt kan läkare hjälpa till att minska riskerna för att en epidemi ska utvecklas genom att göra immuniserade människor mycket mindre benägna att fånga eller sprida infektionen.
Det finns några nackdelar med influensa som bör övervägas innan du får behandlingen. För det första upplever vissa människor biverkningar som inkluderar värk, feber och trötthet. Dessa biverkningar skylls ofta på att folk tror att influensa har gett dem influensa, men att de i själva verket är resultatet av en virusinfektion. Det kan vara en bra idé att planera att få influensavaccination under en tidsperiod då vila är möjlig.
Inte alla människor kan få influensaspruta eller immuniserande nässpray. Barn under sex månader får inte vaccineras, och de som redan är sjuka med feber måste vänta tills de återhämtar sig innan de får vaccinet. Vissa människor upplever en betydande och till och med farlig allergisk reaktion, särskilt de som har allergier mot kycklingägg. I sällsynta fall tros vaccinet ha orsakat en immunologisk sjukdom som kallas Guillain-Barre Syndrome (GBS), som kan orsaka permanenta nervskador och till och med dödsfall. Personer som får diagnosen Guillain-Barre syndrom efter att ha fått en vaccination rekommenderas vanligtvis att inte få årlig vaccination.