Vanliga symtom på influensa inkluderar feber, muskelvärk, hosta och svaghet. Vanligtvis kommer dessa tecken plötsligt med skakande frossa och frånvaro av förkylningssymptom, såsom rinnande näsa och nysningar. Dessutom upplevs ofta huvudvärk, ögonsmärta och ljuskänslighet. Tecken på influensa kan lämna individen så svag att han knappt kan ta sig ur sängen.
Ibland kan det vara svårt att särskilja symtom på influensa och symtom på förkylning, som i allmänhet är en mycket mindre allvarlig sjukdom. En vanlig förkylning ger vanligtvis nästäppa, halsont, nysningar och rinnande näsa. Kroppsvärk kan vara närvarande, men de är vanligtvis inte så allvarliga att de stör en persons dagliga rutin, eftersom de är med influensa. Även om milda förkylningssymtom kan åtfölja influensa, är de vanligtvis inte närvarande.
En hackande hosta som kan förvärras och orsaka betydande obehag i bröstet och hög feber uppmanar ofta patienten att söka läkarvård. Även om det finns olika influensatyper, är symtomen lika. Föredragna behandlingar inkluderar att ta receptfria smärtstillande och febernedsättande medel, dricka tillräckliga mängder vätska och vila mycket. Eftersom symtom på influensa ofta inkluderar feber, är det viktigt att hålla sig väl hydrerad för att motverka uttorkning.
Eftersom influensa vanligtvis orsakas av ett virus är antibiotika inte förstahandsvalet för behandling. Om inte en infektion orsakas av bakterier är antibiotika värdelösa. Missbruk av dessa läkemedel kan också bidra till utvecklingen av antibiotikaresistenta bakteriestammar, vilket är farligt.
Symtom på influensa inkluderar sällan hjärtklappning eller ett bultande hjärta. Detta orsakas vanligtvis av feber och uttorkning. Magbesvär, diarré och illamående kan också förekomma med influensa, men de är i allmänhet ett resultat av feber, snarare än själva influensan. Dessutom bör symtom på influensa inte förväxlas med ”maginfluensa.” Detta tillstånd är vanligtvis relaterat till en bakteriell infektion, och vanligtvis resultatet av att äta mat som har blivit besmittad med en sjukdomsframkallande bakterie. Liksom influensa bör maginfluensa behandlas med vätskeersättning och tillräcklig vila.
Ibland när symtomen på influensa inte försvinner, kan läkaren rekommendera andra ingrepp såsom antivirala läkemedel. I svåra fall kan patienten behöva sjukhusvård för intravenös vätskeersättningsterapi. Vanligtvis försvinner dock symtomen på influensa efter ungefär en vecka och ingen ytterligare behandling behövs vanligtvis. Under vintermånaderna, när fall av influensa ökar, måste människor se till att de ofta tvättar händerna och undviker smittade människor, när det är möjligt. Dessutom rekommenderas det att när influensa slår till håller föräldrar sina barn hemma från skolan och folk avstår från att gå till jobbet.