Det finns många olika medicinska tillstånd som kan förändra en persons salivfärg, men de vanligaste orsakerna till vit saliv är muntorrhet, vissa receptbelagda mediciner och infektioner i läppar, kinder och tandkött. Vissa matsmältningsproblem, autoimmuna tillstånd och en rad orelaterade sjukdomar kan också inkludera salivvitt som något av en biverkning eller symptom. De flesta fall är inte allvarliga och människor upplever ofta att deras saliv återgår till en mer normal tydlig konsistens av sig själv. Om saker och ting inte har förbättrats efter en dag eller två, eller om färgförändringen åtföljs av feber, illamående eller andra symtom, rekommenderar de flesta medicinska experter att människor söker hjälp för att komma till roten av problemet och utesluta allvarliga tillstånd.
Muntorrhet
Människor som lider av muntorrhet, medicinskt känd som ”xerostomi”, är några av de mest benägna att få saliv som är vit och trådig eller skummig i konsistensen. De vanligaste orsakerna till muntorrhet inkluderar sjukdom, särskilt förkylningar; uttorkning; och ett torrt klimat med låg luftfuktighet. Alla dessa tillstånd gör att munns slemhinnor skrumpnar, vilket kan ta bort fukt från saliven. Salivens huvudsakliga funktion är att smörja munnen och munhålorna. Den består till största delen av vatten, och när vattennivåerna är låga kan dess färg ändras som svar. Människor kan ofta fixa detta helt enkelt genom att få i sig mer vätska.
Läkemedelsbiverkningar
Ett antal mediciner kan också orsaka en förändring i salivens färg, oavsett om det beror på muntorrhet eller någon annan förändring i slemhinnans konsistens. Läkemedel som används för att torka ut näsgångarna – ett vanligt mål för många förkylnings- och andningsmediciner, till exempel – är utmärkta exempel; vissa läkemedel som används för att behandla depression, högt blodtryck och diabetes kan också vara skyldiga. Ibland kommer dessa läkemedel att lista förändringar i saliv som en vanlig biverkning, men inte alltid. Den som undrar om en reaktion är normal bör vanligtvis fråga en kvalificerad vårdpersonal.
Infektion
Vit saliv kan också indikera en infektion i munnen eller magen. Candidiasis, även känd som oral trast eller oral svampinfektion, kan få en persons tunga och saliv att se vita eller fläckiga ut. En överväxt av bakterier i mage eller svalg kan ha en liknande effekt; Helicobacter pylori-kulturer gör detta relativt vanligt. I mycket allvarliga fall kan dessa bakterier orsaka magatrofi och matsmältningsfel, men i små mängder gör de ofta lite mer än att påverka saliven och få den att se skummande ut och få en bitter eller sur smak.
Matsmältningsproblem
Kronisk sur reflux och gastroesofageal refluxsjukdom orsakar ibland också salivförändringar. Ogenomskinligt, vitt spott är vanligast då en person smälter en måltid som har irriterat matsmältningskanalen och ofta har en distinkt sur smak. Om det blir för surt kan en person till och med börja utveckla sår på läpparna, tungan eller inre munnen.
Övriga övergripande villkor
Salivförändringar kan vara en biverkning eller symptom på något mycket större, som organproblem, systemiska sjukdomar eller autoimmuna tillstånd. Sarcoidos, en lungsjukdom som påverkar lymfkörtlarna och andra vävnader, orsakar ibland att munkörtlarna utsöndrar skummande slem; personer som lider av lupus eller reumatoid artrit kan ha liknande symtom. När en person lider av sarkoidos samt en ytterligare bindvävsstörning är tillståndet känt för Sjögrens syndrom, och muntorrhet är en etablerad bieffekt av detta tillstånd. I dessa fall är förändringar i spott vanligtvis några av patientens mer mindre bekymmer, men de fungerar fortfarande som ett tecken på att något är fel någon annanstans.
Behandlingsalternativ
Att få en persons saliv tillbaka till det normala är ofta en fråga om att behandla det som är fel i första hand, vare sig det är känslighet, infektion eller något annat tillstånd. Ibland är det bara att återställa en persons elektrolytbalans och hjälpa dem att återfukta, men beroende på omständigheterna kan saker och ting vara mycket mer komplicerade. Om saker och ting inte återgår till det normala av sig själv kan det behövas mer utredning. Läkemedel utformade för att stabilisera kemin i munnen och matsmältningskanalen kan hjälpa i dessa fall.