Träblåsmusik är i stort sett uppdelad i två huvudtyper: performancemusik, möjligen den mest mångsidiga, och etud- eller instruktionsmusik. Spelare och kompositörer delar ytterligare upp träblåsmusik för framförande i grupper baserade på instrumentering. Till exempel är en instrumentation flöjt, oboe, klarinett, horn – som tekniskt sett hör till familjen labrofoner eller läppvibrerade instrument – och fagott, den vanligaste gruppen för en träblåskvintett. Träblåsmusik grupperar ibland instrument tillsammans i familjer, till exempel ett verk som kräver en oboe, engelskt horn och en fagott. En viktig anmärkning är att träblåsmusik fortfarande betraktas som träblåsmusik även om stödinstrument inte är träblås, med tonvikt i klassificeringen till det instrument som visas. Ett oboesolo kan till exempel stödjas av en stråkkvartett.
Musik för träblås, liknande musik för mässing, slagverk eller stråkinstrument, kan klassificeras utifrån antalet spelare istället för instrumentering. Musiktyper för träblås inkluderar alltså solon, duetter, trios, kvartetter, kvintetter, sextetter, septetter, oktetter. Återigen är det de primära träblåsarna som används för klassificeringen, inte stödspelarna. Till exempel är ett verk för klarinett och orkester fortfarande ett klarinettsolo. Concerto grosso, en instrumentering där en orkester stödjer och kontrasterar med en liten grupp solister i konsertform, kan innehålla en träblåsgrupp.
För framträdanden är träblåsmusik också typad baserat på dess avsedda föreställningslokal, med träblåsmusik kategoriserad brett som antingen sekulär eller religiös. Sekulär träblåsmusik har en mycket längre historia, med bevis på träblåsmusik som går tillbaka tusentals år. Mycket enkla versioner av flöjter spelades till exempel i Kina, nästan tusen år före Kristi tid, medan grekerna spelade aulos, extremt tidiga föregångare till instrument som oboen med två pipor eller rör med ett enda munstycke. Musik för träblåsare avsedd för kyrkan började inte få fäste på allvar förrän under renässansen och barocken, eftersom många sekter inte trodde att instrument hade en plats i gudstjänsten och att rösten var mer passande. Gränsen mellan sekulär och religiös musik var dock inte alltid tydlig, med viss instrumentalmusik i kyrkan baserad på vanliga sekulära eller folkliga teman.
Etyder eller instruktionsmusik för träblåsare används i allmänhet inte för framförande. Det är endast avsett att förbättra spelarens teknik eller kontroll. Mycket av den här typen av musik tvingar träblåsaren att arbeta igenom svåra fingersättningskombinationer eller förbättra anläggningen, men viss träblåsets etydmusik koncentrerar sig på föremål som speciella artikulationer eller toner. Etude musik gör också spelare bekanta med grunder som skalor och arpeggios. Spelare associerar ofta denna typ av musik med performancemusik även om den är distinkt eftersom instruktionsmusiken förbättrar de förmågor som behövs för att spela performancemusik bra.