Finansiell beslutsanalys används främst för att bedöma ett företags ekonomiska tillstånd. Den ekonomiska beslutsanalysen kan antingen vara intern eller extern. Det är internt om analysen härrör från företaget självt för dess egna syften. Analysen är extern om den är för användning av andra enheter utanför företaget. En finansiell beslutsanalys kan också delas in i vertikal och horisontell analys.
En horisontell finansiell beslutsanalys är en internt genererad process som involverar bedömning av tidigare finansiella transaktioner över en tidsperiod. Dessa inkluderar faktorer som balansräkningar, resultaträkningar, resultaträkningar, kassaflödesanalyser och kassaflödesprognoser. Siffror från kassaflödesanalyser och resultaträkningar kan analyseras för att ge en korrekt prognos av hur stor försäljning ett företag behöver göra innan det kan tjäna tillräckligt med pengar för att reglera sina finansiella åtaganden gentemot sina fasta och rörliga tillgångar.
Analysen hjälper ett företag att beräkna hur mycket försäljning det kommer att ta för att betala av sina skulder, betala sina räkningar och tjäna tillräckligt med pengar för att täcka kostnaderna för varor som frakt och andra tjänster. Ett konsekvent resultat under flera studieperioder hjälper företaget att förstå organisationens ekonomiska trend. På samma sätt är en vertikal analys också en studie av den finansiella trenden i företaget. Skillnaden mellan den horisontella finansiella beslutsanalysen och den vertikala analysen ligger i tidslängden. Den vertikala analysen baseras endast på resultatet av de finansiella rapporterna för en utvald period.
En ekonomisk beslutsanalys kan göras av personer som inte är närstående till ett företag. Sådana personer kan vara potentiella investerare, potentiella långivare, aktieägare, leverantörer och statliga myndigheter som skattemyndigheter. Syftet med en sådan analys beror på den utomståendes intresse. En potentiell investerare kanske helt enkelt vill ta reda på de finansiella trenderna i företaget i syfte att ta reda på om det är en bra investering. En långivare kanske vill ta reda på företagets ekonomiska historia innan han bestämmer sig för att låna ut pengar. De flesta externa parter måste i stor utsträckning vara beroende av faktorer som publicerade bokslut och andra uttalanden som företaget kan avslöja. Å andra sidan görs den interna analysen av företaget självt med fördel av alla register och annat material som behövs för att göra en korrekt ekonomisk beslutsanalys.