En räddningsdykare är en individ som har utbildats i att hämta människor eller saker från en vattenförekomst under krissituationer. Vissa räddningsdykare använder sin räddningsutbildning under nödsituationer för fritidsdykning och kan vara anställda av ett dykföretag eller kan själva vara fritidsdykare. Andra räddningsdykare är anställda av en polisavdelning eller akutsjukvård och fokuserar främst på att hämta personer eller bevis från undervattensytan efter en olycka eller ett brott. Att bli en certifierad räddningsdykare innebär i allmänhet omfattande utbildning.
I många fall använder en räddningsdykare sin träning för att ingripa när en kris uppstår under ett rekreationsdyk. Den här typen av räddningsdykare kan arbeta som en del av ett dykföretag och följa med kunder under dyken för att ge nödhjälp vid behov. Alternativt kan hon helt enkelt vara en fritidsdykare som är certifierad i räddningsteknik och kan därför hjälpa andra dykare om det behövs.
Att rädda fritidsdykare kan vara svårt och farligt och innebär vanligtvis mycket mer än att bara hjälpa en nödställd dykare till vattenytan. För att öka chansen att rädda en nödställd dykares liv måste denna typ av räddningsdykare kunna identifiera och reagera på dykarens problem inom några sekunder. Hon måste ge syre om det behövs och hjälpa till att befria dykaren från ett hinder om han har blivit instängd. Dessutom måste hon hjälpa den nödställda dykaren till ytan på ett sådant sätt att ingen av individerna kommer att drabbas av tryckfallssjuka, måste ge första hjälpen om det behövs och måste vara beredd att hantera panik. Hon måste också kunna navigera i ett brett spektrum av vattenförhållanden.
En annan typ av räddningsdykare koncentrerar sig främst på att hämta människor eller saker ur vattnet efter ett brott eller en olycka. Denna typ av räddare är vanligtvis en del av ett akutsjukvårdsteam, polisavdelning eller brandkår. Hon kan hjälpa en individ som av misstag har fallit i en vattenmassa eller kan återställa en avliden persons kvarlevor efter en drunkning. Ibland kan den här typen av räddningsdykare vara inblandade i att muddra en vattenmassa för att söka efter bevis efter ett brott.
Försök att utföra en undervattensräddning utan ordentlig träning kan resultera i skada eller till och med död för inte bara den nödställda dykaren utan även räddaren. Följaktligen måste de som vill bli räddningsdykare i allmänhet genomgå en certifieringskurs. En certifieringskurs för räddningsdykare består vanligtvis av en kombination av klassrumsbaserat lärande och praktisk träning. I de flesta fall finns separata kurser för dig som vill ha utbildning i fritidsdykningsräddning och dig som vill arbeta som en del av ett professionellt räddningsteam.