En fritidsarbetare är varje person som är involverad i det breda området av fritidsaktiviteter. Detta inkluderar proffs som lägerrådgivare, aktivitetsspecialister och chefer för parker och rekreationer. Vissa fritidsarbetare arbetar på platser som läger och kryssningsfartyg medan andra arbetar på kontor. Erfarenhetskraven som krävs för att bli fritidsarbetare beror på vilken typ av arbete som utförs, men det är vanligtvis möjligt att komma in på de lägre nivåerna inom detta område innan du går ut gymnasiet.
En av de vanligaste typerna av fritidsarbetare är lägerrådgivaren. Dessa anställda är ofta före detta campare som är bekanta med lägerpraxis och är gamla nog att ansvara för andra barn. Aktivitetsspecialister är också vanliga, och dessa arbetare är vanligtvis ansvarsfulla individer som är skickliga inom ett visst område, till exempel en sport- eller hantverksaktivitet. Med tanke på att dessa anställda ofta arbetar med barn är det typiskt sett värdefullt för arbetaren att ha viss erfarenhet av barnomsorg och god samarbetsförmåga.
Även om det är viktigt för en fritidsarbetare att vara skicklig på en viss aktivitet, handlar mycket mer av den här typen av jobb om att hantera människor och hålla gruppaktiviteter igång. Att vara vänlig och professionell även i stressiga miljöer är viktigt. En fritidsarbetare under en sommarsäsong kan arbeta i dåligt väder under många långa timmar, och det är viktigt att kunna hantera även de värsta väderförhållandena. Fritidsarbetarens attityd kan påverka attityden hos personer som ägnar sig åt rekreation, och en del av arbetarens ansvar är att hålla människor lugna och glada.
I många fall är en fritidsarbetares arbete säsongsbetonat eller endast deltid. Högnivåanställda som direktörer är vanligtvis anställda året runt. I vissa fall kan fritidsarbetare flytta från säsong till säsong eller arbeta med olika aktiviteter på samma resort för att skapa ett heltidsjobb. Den här typen av jobb är unik genom att det kan innebära väldigt olika aktiviteter beroende på säsong.
Vissa fritidsjobb innebär att man arbetar med grupper av en viss typ, till exempel äldre eller barn med särskilda behov. Dessa jobb har ofta ytterligare plikter och ansvar relaterade till säkerhet och medvetenhet, eftersom arbetstagaren måste ägna mer uppmärksamhet åt alla deltagares hälsa och behov. I vissa fall kan en fritidsarbetare behöva utbildning för att utföra livräddande manövrar som hjärt-lungräddning (HLR) eller akut sårvård. Detta gäller särskilt när aktiviteten som utförs är potentiellt farlig, till exempel simning eller bergsklättring.