För de flesta föräldrar är deras barns utbildning främst i deras sinnen. Vid cirka 2 1/2 till 3 års ålder kan barn börja gå i förskola. Vad bör du tänka på när du väljer skola för ditt barn?
Det finns flera saker att ta hänsyn till. För det första, är ditt barn redo för skolan? Vilka är dina prioriteringar? Vilken filosofi passar dig bäst?
Förskolan är ett stort steg i ett barns liv. Innan du packar av ditt barn, bestäm först om hon är redo för det. Hon måste vara socialt, fysiskt, känslomässigt och kognitivt redo för förskolans krav – de flesta barn är efter 2 1/2 års ålder. Är ditt barn redo att delta i ett strukturerat program med sina kamrater? Är hon självständig — kan hon ta hand om sina grundläggande behov och använda pottan?
Viktigast av allt, kan ditt barn vara borta från dig under ett förskolepass? Kan ditt barn arbeta självständigt och delta i gruppaktiviteter? Han måste också vara van vid ett schema och kunna hålla en rutin utan större svårigheter. Utöver detta måste han kunna ta sig igenom ett pass utan att behöva en tupplur.
När du har fastställt att ditt barn är redo för förskolan måste du sortera igenom de många alternativen som finns. Bestäm först vad som är viktigt för dig på en förskola. Är bekvämlighet högsta prioritet? Vill du skicka ditt barn till en skola med ett specifikt förhållningssätt till lärande? Vill du betona musik, konst eller akademiker, eller tilltalar fritt spel dig mer?
Det finns fyra stora inlärningsfilosofier som föräldrar kan välja mellan när de överväger vilken typ av förskola de vill skicka sitt barn till.
Montessoriprogrammet betonar vikten av allt levande. Det uppmuntrar barn att hitta sin egen meningsfulla plats i världen, samtidigt som det främjar självständighet. Praktiska färdigheter och sensorisk och kulturell medvetenhet lärs ut som en del av läroplanen. High/Scope Approach främjar aktivt engagemang med människor, idéer och evenemang. Barn uppmuntras att sträva efter individuella mål och intressen. Waldorfmetoden tror att en person består av tre aspekter: ande, själ och kropp. Förskolans uppgift är att stimulera och utveckla dessa tre områden genom att fördjupa barn i en vårdande omgivning. På skolor som använder detta tillvägagångssätt ges barn tid för kreativ fri lek. Detta tillvägagångssätt är mer grupporienterat än de två första. Bank Street Approach är barncentrerad utbildning. Barn ges olika möjligheter till fysisk, känslomässig och social utveckling. Bank Street-förespråkare tror att barn är aktiva elever, experimenterande, konstnärer och upptäcktsresande. Samhällskunskap betonas i denna typ av förskola.
Om ingen av dessa filosofier matchar din egen, eller om du inte behöver en skola med en definierad filosofi, finns det gott om fristående förskolor som marscherar i takt. Det finns kyrkliga program som kan eller inte kan integrera religion i sin läroplan. Många städer har kommunala förskolor, till exempel på YMCA. Om du skulle vilja vara en aktiv deltagare i ditt barns skola finns det föräldradrivna kooperativa förskolor där du kan dela på undervisning eller omsorgsansvar.
När du har bestämt vilken typ av program du vill ha för ditt barn, se till att du gör dina läxor. Undersök bakgrunden till skolan; fråga vänner och grannar om det. Kontrollera lokala barnomsorgsresurser eller remissbyråer. Kontrollera skolans ackreditering.
Ett av de viktigaste stegen för att välja en förskola för ditt barn är besöket på anläggningarna. Ta ditt barn så att han kan provköra det. Fråga om timmar, avgifter, semesterscheman, disciplin och så vidare. En viktig fråga att ställa är vad förhållandet mellan barn och lärare är. Ett bra förhållande för 2-3-åringar är 1:5, för 3-4-åringar 1:7 och för 5-åringar 1:15.
Se till att anläggningen är säker, ren och stimulerande. Fråga om personalomsättning — om lärarna stannar kvar tycker de nog om att jobba där. Det är också bra för ditt barn om det finns kontinuitet i vården. Oavsett vad du prioriterar när du väljer en förskola för ditt barn, kommer du utan tvekan att ha många beslut att fatta och många alternativ att välja mellan.